西海残花录

    露西掂了掂，揣进裙兜，笑得像浣熊：“莫林，你够仗义，1年都够。”

    我转向米娅，她像要哭又忍着。她低声说：“我等你回来，多久都等，就像斯蒂芬妮一样。”她咬唇，声音发抖，“你别死在外面。”

    我拍拍她的肩，沉声道：“米娅，我尽量。正常三个月左右回来，但这活儿……我不敢保证不死，明年1月不回来，你最好另寻出路就好，超过1月，即便我回来了没看到你，也绝对不会怪你。”她点点，埋在我怀里，呼吸颤得像风里的芦苇。

    1862年11月3凌晨，萨凡纳的雾气浓得像棉絮，火车停在站内的铁轨上，蒸汽机车着白汽，车吱吱作响。

    在蒸汽机车前是一节武装平板车，上面架着一门6磅炮，7、8名南方士兵站在棉花包垒成的矮墙后，紧握步枪，警惕地扫视着雾中的动静。

    运兵车厢是木板拼凑的简易敞篷车，顶上无盖，仅用帆布覆盖在上面遮挡，靠一根粗糙的横木充当车门。

    车厢内铺着些稻，角落堆着士兵的背包。

    一队南方军官兵身着褪色的灰色军装，戴科皮帽，肩扛刚从码运来的1853恩菲尔德步枪，腰间别着刺刀，背着卷起的毯子和帆布背包。

    他们在手持佩剑的军官低声指挥下，按编制整齐列队，偶尔裹紧身上的披肩抵御清晨的气。

    火车站的站务员忙碌地清点物资，催促部队陆续登车，远处码传来的汽笛声隐约穿透浓雾。

    我依然是穿着长到膝盖的黑色大衣，以黑色宽檐帽遮脸，提着一个只带了最低限度个物品的行李箱，凭借通行证登上火车，在角落里坐在地上，不想理会周围士兵的好奇和鄙夷。

    既然火车站员能检查证件后对我放行，可能这些迪克西们是受限于纪律要求，他们对我的身份也不便多问。

    我看到这样一支军队被轻易的运送到千里之外，心想，如果中国以后也能大修铁路，能够这样便捷的把军队，投到任意方向的作战中，那该有多好啊。

    11月5下午，火车颠进里士满，车站挤满马车和伤兵，煤烟和血腥味呛鼻。

    海关大楼的红砖墙门两个民兵，我亮出通行证和介绍信，民兵看一眼，说了声：“外乡？快滚进去！”

    三楼走廊昏暗，安德森秘书的办公室门半开，烟雾呛鼻。

    他五十来岁，穿黑礼服，态度和善。

    他靠在木椅上，捏着雪茄，吐一烟雾：“莫林？卡特推荐的加拿大？坐。”

    我递上介绍信，他扫一眼，点：“好，这任务关系邦联的未来。你去法国，找我们的外员助手，给他一套改装过的圣经，共三本，藏着宣传材料和外指令，是用于劝说法国支持我们的。回程带回欧洲活动的邦联间谍的报告，藏在同样改装的圣经里。”

    他从抽屉掏出个木箱子，里三本黑封皮圣经，纸边泛黄，像旧书摊的货。

    他递给我后，又拿出一个密封好的锡烟盒，沉声道：“路上用这个锡烟盒做接信物，上面有一串特定数字，到了英国或者法国再拆这个烟盒，里有接信息和身份信物，烟盒用完毁掉，纸条烧毁，里面的东西你可以留着用。”

    我接过圣经和烟盒，稍作思考，试探的问道：“安德森先生，如果我中途被拦截，或船沉了，任务失败了怎么办？”

    他冷笑：“你不是唯一信使。我们派了多个，错开时间，一样得活儿，互为备份，防背叛或丧命。你不必知道别，只管好自己的。若中途出现岔子，到加拿大蒙特利尔，找北方橡树商会接应，对米切尔先生说自己从萨凡纳来，为胡克少校做事，他自然会保护你。”

    他盯着我看了看，从抽屉掏出一封信，封蜡盖邦联国务部印章，递给我“安全起见，别回萨凡纳，去查尔斯顿。那里的大型封锁突船更安全。我给你写份介绍信，让你登船用。查尔斯顿码，找‘灰鲸号’的船长弗兰克，灰胡子。船过两天就走。”

    我收好信和木盒，打算起身告辞，安德森递过一支雪茄，示意我先别急着走，再次用一种狡猾的吻说道：“莫林，好了，邦联自然有赏，我记得胡克少校答应给你一处庄园，现在我再次以邦联国务部的名义向你确认，只要我们赢了这场战争，肯定会兑现这个承诺，而且对你这样……。”

    说到这里安德森先生故意拉长音，然后一脸假笑的接着说：“有着特殊出身，但为自由事业做出了一点贡献的，我再给你加20个黑，让你能在这成为一个乡绅如何。至于钱的事那就更简单了，按老规矩办。但你要是丢了圣经，你的命可就保不住了。你在邦联的正式档案里也不会留下任何记录，你被发现了的话，我们会对外宣称，这是你自作聪明和我们无关。”我退出办公室，觉得走廊里的油灯又昏暗了几分，暗骂自己命苦，偏摊上这鬼差事。

    我走出里士满的海关大楼，在路边把三本特制圣经和特制烟盒装


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