西海残花录

保重，世，活着不易。”

    青瓷号与百合号从哈瓦那返航的一路上，海上风平静，霍克船长叼着烟斗，哼着水手小调指挥船员在萨凡纳外海等待夜幕降临，到星光铺满甲板时，再航向萨凡纳河方向，萨凡纳河水量较大，在河处形成了许多支流和沙洲浅滩，是和北方海军捉迷藏的理想地带，河主航道有普拉斯基要塞把守。

    临近萨凡纳港时我感到睡不着，到船舷处看看，此时已经是夜凌晨，突然传来几声炮响，几发炮弹朝着这里飞来，打坏了航行用的风帆，索具也断了几根，值班的水手们忙着收帆，睡觉的水手也猛然被剧烈摇晃和炮弹的声音惊醒，纷纷起来看看发生什么事了。

    此后隔几分钟，就会在船只附近打出几处水柱，有一个老练的水手说道：“从刚才炮火光的位置看，打我们的应该是自己，炮弹是从南方军岸炮方向来的，不过距离太远，天黑他们也没法校准，就是瞎打。”

    此时船只处在逆萨凡纳河而上的航行中，失去了风帆做动力，就只能希望蒸汽锅炉出力，要不河水会把船只冲向外海。

    黑夜中锅炉工忙中出错，锅炉迟迟启动不起来，大家急也没用，只能等机械师先修好锅炉，一个新水手想要带着油灯爬上桅杆去发信号，脚底一滑油灯掉在甲板上，险些酿成火灾。

    好在这时炮声停了，大家稍微安心一点。

    在黑夜中折腾了几个小时后，蒸汽机终于缓缓启动，压力开始达标，船只重新向上游开去，不久到达了萨凡纳港。

    第二天我们得知，南军岸炮守军都是新，他们在夜里看不清，又见我们没发出识别信号，就朝着船影打了几。

    天亮了霍克船长仔细把船检查一遍，认为问题不大，几天就能修好。

    ……

    注释：

    1874年，清同治十三年，总理衙门派陈兰彬、容闳赴古、秘鲁查访华工。

    写成《古华工事务各节调查报告》与《秘鲁华工供册》回国后刊印发行，引起举国哗然，苦力贸易遂遭清朝禁止。

    然不过数年，西方船东改以“自愿工”之名，续向大洋洲、北美等处拐骗华工。