西海残花录

也有些过了，要是因此得罪了这位爷，怕是今天出不了这帐门，于是迎合道：“我那都是粗略一看，只要时间一长，自然都会改善，南方军里比我这个外聪明的，自然大有在，肯定是也想到了，再过几个月，我看这南军必然会解决这几个小问题，焕然一新。只是公子可想好了，等你们一走，要是黑趁机造反，那时如何应对？”

    霍华德咬开一支雪茄猛吸一，一脸不屑地大声说道：“咋应对，黑敢动就用鞭子抽死！”他根本没当回事。

    我没多说，心里却想着，乔伊前几天嘀咕过，白跑去当兵，黑在庄园里偷摸狗的事儿多了，杰克倒乐，说跑一个抓一个，可跑得多了，谁抓得住？

    这南军热血是热血，怕也得分兵两看，里外都得管。

    记得我1859年6月在天津为本家洋行办事时，正好赶上了朝廷官军在大沽抵挡洋，朝廷要求天津的商户都出点钱犒赏三军。

    那时满洲兵、蒙古兵、汉兵都聚集在关帝庙前一起请求关帝的保佑，希望能一起打退洋，然后一起向炮台搬炮弹。

    虽然皇帝是满洲，但从远方原来支援的蒙古，从附近府县赶来助战的汉团练，从京城赶来的满洲兵，一起跪在一个庙宇前向同一个神祈祷。

    一起作战的场面，让我感到惊讶又有所动容。

    然后听说居然还打赢了，这胜利来得是多么不可思议啊。

    我以前说起此事时，他还笑着表示不信：“满洲皇帝疯了，汉兵也疯了，蒙古更疯，你说的根本就不可能发生。这南方的黑要是敢碰一下枪，就会被用鞭子抽到死，然后他的老婆孩子也会被卖到最残的隶主那儿去。那些自由的混血杂种要是没有白允许而私藏了武器，也会被绞死。”我想这南方迪克西的尚武，怕是多半从防隶造反里来的。

    我看他这戏瘾也过了，面子也有了，便提出告辞。

    他挥挥手，也走出帐篷练习骑马去了。

    我看到帐篷旁边亨利正在烧水做饭，掏出随身带着的几个硬币给他，说了声：“保重。”

    亨利一愣，会意地一笑，拽了下我的袖子，我转身离去，心想我在这认识的，现在走了一个，此一别，下次就不一定还能相见了。

    过了几天，我抽空去码帮马里诺搬货。

    歇下来时，我靠着箱子，低声说起霍华德那天拿斯达300勇士自比的事儿，说他觉着南方儿郎跟斯达似的，靠热血就能平北边。

    马里诺听完，擦了把汗，哼了声说：“这自夸我耳朵都听出茧子了，南方佬老拿古时候说事儿，可惜过了那时候了。”

    他在一个箱子上坐下来，点了一斗烟，眯着眼瞧着远处说：“我在意大利见过打仗，枪炮一响，你再勇猛也没用，身上不过多几个大窟窿。斯达那套，刀对刀拼血，搁现在早不顶事儿了。火枪一排排扫过来，大炮轰得你骨都不剩，哪还得上你耍个勇敢？”他吐了烟，冷笑几声：“时代不同啦，这帮家伙还没瞧明白。”

    我不解地继续追问：“他还说南方天生是贵族骑士，能以少胜多。”

    马里诺弹了弹烟灰：“骑士？算了吧。这些哪是什么贵族，不过是一帮商业投机者罢了。靠着拼命压榨黑，种点棉花卖出去，眼下富一把，子过得像贵族，撑不了多久。他们这生活，靠的是榨别，哪来的天生战士？斯达好歹是真刀真枪练出来的，这帮家伙，满脑子想的不过是钱罢了。”

    马里诺继续话里带刺地说：“古时候那帮尚武的家伙，靠啥活下来的？斯达那帮疯子，连国王都得啃硬面包，睡帐篷，饿不死就行，讲究的就是个低物欲，自给自足！南方这帮狗娘养的算个？说是开拓地出来的硬汉，棉花一卖钱，就他娘的沉迷享受了！波斯的丝绸窗帘，法国的红酒，英国的马车。这帮庄园主，哪懂自给自足？粮食不种，铁不打，全靠榨黑换那点棉花，活得像蛀虫，还敢跟斯达比？热血一过，就会原形毕露。”

    马里诺顿了顿眼里冒火，低声吼：“老子从意大利来，南方庄园主那帮杂种老拿我当次等白看，鼻孔朝天，嫌我这音不正。可我小时候听的故事，比他们强百倍！你听过坎尼战役没？古罗马让汉尼拔那家伙揍得满地找牙，8万都没了，可罗马硬是咬牙撑下来，自己种粮，自己打铁，用自己当兵，愣是从绝境里爬起来，把迦太基踩平了！”

    他握紧拳，声音发颤，“那劲是意大利天生的，南方这帮发户有吗？老子看他们不就是些棉花投机客吗，自以为有棉花就能要挟英国，法国，还贵族？呸！”

    我低声说：“兴许你说得有点道理。”心里想，马里诺这火气不小，看来是被这里英语白的排外给压抑很久了。

    转眼到了3月初，我想起半个多月前跟霍华德聊时，我还觉着南军得两线作战，一边防北边，一边顾黑。

    那会儿是去年冬天的紧张劲儿还没散，


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