西海残花录

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    正所谓：食君之禄，忠君之事，理当如此。

    这天傍晚，斯蒂芬妮站在旁边，手里捏着抹布，低偷瞄我一眼，低声问：“主，那些民兵……还会来吗？”她声音细得像蚊子叫，眼底满是害怕。

    我看了她一眼，低声说：“不好说，可有我在，他们抓不走你。好活，别跑。”她点点，可那眼神还是紧绷着，像外的马蹄声随时会冲进来。

    艾米从前厅扫完地回来，小身影缩在门，低声说：“先生，我扫完了。”我点点，她就抱着扫帚跑回仓库去了。

    晚上睡下时，斯蒂芬妮钻进我怀里，低声说：“主，我听话，您别让我走……”我搂着她，低声说：“不会，你这么美，我喜欢你，就想这么抱着你。”她点点，呼吸慢慢平稳下来。

    可我盯着屋顶，脑子里全是朱莉那句“你毕竟是外”和民兵那凶的眼神。

    我一个外，夹在这糟糟的萨凡纳里，只想守着这店过子，可这子，怕是越来越不好过了。

    萨凡纳的冬天进12月初，冷风吹得更凶，随着去老卡特家次数增多，与珍妮的接触也多了起来，我觉得她身材出奇地瘦，这么小却每天那么多活，还总受老卡特家几个孩子的欺负，心中有些不忍，只是不便表露。

    有一次在库房里我发现她的身形大小，正好可以蜷缩在茶叶箱子里，便觉得也不是完全没有希望，只是得有合适的时机才行。

    11月以来我不光路上被拦过，店里被搜过，连去码老卡特公司仓库取货时，那些白监工和护院都拿凶光扫我，像生怕我把隶藏起来带走。

    每次我去取货监工们就围上来，端着枪，粗声粗气地喊：“打开箱子，查查！”

    我只好站在一旁，看着他们打开箱子，翻弄半天，查完没啥问题，他们才骂骂咧咧地挥手，让公司马车装好货送来我店里。

    这么隔三差五地查来查去，民兵和监工像是铁了心要从我这儿挖出点啥。

    可查到12月，一个月过去了，他们还是啥也没查出来。

    我跟朱莉、欧文、露西这些混血朋友走得近是不假，可我跟他们解释得清楚：欧文帮我送货，我不熟路，少不了靠他；朱莉的杂货店离得近，买菜方便；露西的酒馆我偶尔去喝杯酒解乏。

    这些都是正经来往，我一个外来的梅蒂斯，做生意糊而已，哪有心思掺和什么废的事？

    有次民兵又来店里搜，领的是个络腮胡子的大汉，他翻完库房说：“这红番看着可疑，可查了这么久没啥动静。”

    另一个叼着烟斗的老兵接话：“钓了他几次话，那废主义的玩意儿他都听不懂，八成不是北佬探子。”

    络腮胡子瞪了我一眼，低声嘀咕：“算了，这家伙老实得跟牛似的，别白费功夫了。”说完，他们扛着枪走了，靴子踩得地板咚咚响。

    临走时那个老兵还跟我说了一顿：“北佬要断咱们棉花的财路，不让南方过好子，你可不能跟他们一样啊。”

    时间一长，这些白总算消停了点。

    他们查了我这么久，没抓到把柄，又见我对废那套不感兴趣，渐渐觉得我就是个老实做生意的外地，不像北方来的探子。

    毕竟，我连林肯是谁都搞不清，更别提什么州权自由了。

    我只想守着这店，把茶叶、咖啡卖出去，换点钱过子，哪有胆子跟他们对着？

    这天清晨，我去码取货，老卡特公司的马车照旧送来几箱茶叶和几箱胡椒。

    监工们还是拿眼瞪我，可没再翻箱子，只是挥挥手让我走，我心里却松了气。

    回到店铺，玛丽在后院分茶叶，斯蒂芬妮扫着地，艾米抱着扫帚跑前厅去了。

    我站在柜台后，端着热茶暖手，外的马蹄声稀疏了些，民兵的吆喝也不那么刺耳了。

    老卡特家那几个小崽子，在我看来真是比我想的还过分，欺负亨利家的珍妮那个小的也就算了。

    那天我去取货时看到洁琳提着水桶去井边，德华晃过来，嘴里吹着哨，盯着她浅棕色的皮肤，低声说：“你这半白娘们儿，挺俊啊。”

    洁琳低快步走，他一把抓住她胳膊，把手伸进她裙子里面，然后还捏着她脸笑：“怕啥，我哥哥们都玩腻了。”

    洁琳挣开，低声说：“少爷，别这样！”

    德华脸一沉，甩手一耳光：“贱货，敢顶嘴？”

    洁琳捂着脸退后，他又踹了一脚，踢在她腿上：“下次老实点！”转身吐了唾沫，扬长而去。亨利远远瞧见，握紧拳却不敢上前。

    德华12岁，洁琳都20多岁了，虽然洁琳是下，但也是他的长辈，这没大没小的样子真是缺乏教养，不懂礼数，门风败坏，可见家教不好。

    在中国的士绅家庭，往往都会教育孩子，按照长幼尊卑的次


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