皇嫂（小岛）

  “婢斗胆请问皇后娘娘，不知婢的服侍是否合乎娘娘心意？”佩姬恭敬地问道，脸上挂着恰到好处的微笑，既不卑微也不张扬。

    此时的杜语嫣已经重新穿好了寝衣，虽然面颊仍有余韵的红晕，但已恢复了几分端庄典雅的模样。

    她端坐在床沿，目光平静地看着跪在面前的子。

    “很好。”皇后淡淡地回答，声音不高不低，语调平和从容，看不出任何绪波动，俨然一副皇家贵的风范。

    这短短两个字却让佩姬心中窃喜。她知道，这位表面镇定自若的皇后其实已经对自己产生了浓厚的兴趣。

    她迅速起身，弯腰捡起了之前掉落的那支玉势。

    这支玉势通体晶莹剔透，造型美，顶端雕刻着繁复的花纹，底部则是巧的握柄，整体散发着温润的光泽。

    佩姬把它捧在手心，递向皇后，声音甜美却不失分寸：“既然娘娘满意，能否将此物赐予婢？婢愿终身侍奉娘娘左右，不负圣恩。”

    杜语嫣看着那根曾给自己带来无数欢愉的玉势，不由得想起了刚才的旖旎景。

    尽管她极力克制，脸上还是浮现了一抹难以察觉的红晕。

    但她毕竟是经历过大场面的皇后，很快就调整好了表。

    “你若喜欢，便收下吧。”她微微点，语气淡然，但眼睛却偷偷瞥了一眼那支玉势。

    佩姬欣喜地叩首谢恩，小心地将玉势收袖中。她抬起，发现皇后正似有所思地看着她，那双凤眸中透着探究的目光。

    “不知佩姬姑娘出身何处？家中可还有亲？”杜语嫣开询问，语气中透露出几分好奇与关切。

    佩姬的脸上闪过一丝复杂的神色，但很快就恢复了平静。

    她缓缓讲述了自己的身世：“婢出身寒微，祖辈是江浙一带的蚕农。母亲在我七岁时因病去世，父亲无力抚养，只得将我卖给当地的牙婆。那牙婆将我送到苏州一家名为\''锦绣坊\''的青楼，教授琴棋书画与闺房之事。”

    说到这里，佩姬停顿了一下，目光变得幽远：“十年苦练，只为成为合格的\''瘦马\''。十八岁那年，一位北方的富商看中了我，花重金将我赎出，带回京城。”

    “那位富商原打算把我送给朝廷某位大臣，不料遇上了肃王。肃王见我通琴艺与按摩之道，便索要了过去。我在肃王府中小住了半年，直到近肃王得知娘娘喜欢我的手艺，便命将我送来侍奉娘娘。”

    佩姬说完，恭敬地低下，继续补充道：“能在后宫得娘娘庇护，已是婢三生有幸。相比那些流落街的姐妹们，或是沦为军、窑姐儿的们，婢的命运已经算得上是极好的了。”

    这番话说得诚恳真挚，既没有过多抱怨过往的不幸，也没有刻意讨好皇后的意思，恰到好处地表现出一名曾经的风尘子应有的识趣与感恩。

    杜语嫣静静地听着，目光中流露出几分同与怜悯。