连理枝

无妨。”

    姜姒看着他，缓缓道，声音压得极低：“请两位，设法将一则消息散播出去——便说，姜姒触怒天颜，已被陛下下旨，流放出京，身无分文，手无粮，亦无代步之马。”

    田丹凝视着她。

    他心中蓦然明，隐约窥见了那平静水面下的汹涌暗流。

    “是。”他抱拳，躬身，应得没有半分迟疑，“田丹领命。”

    田毅亦随之抱拳，肃然道：疤镆懔烀?！ ？

    姜姒站起身，轻轻拂去裙摆沾染的尘土。

    “有劳两位。”

    言罢，她转身，步廊下愈加沉的夜色之中，未曾回。

    田丹与田毅站在原地，目送那纤细却挺直如竹的背影，在长长的宫道上渐行渐远，最终彻底融宫殿群沉的影与渐起的夜色里，再也看不见。

    田毅喉结动了动，终究忍不住压低声音开：“哥，她这般行事，岂不是……”

    田丹抬起一只手，止住了弟弟未尽的话语。

    “噤声。”他只吐出两字，目光仍久久望着姜姒消失的方向，眸色复杂难辨，“依命行事便是。”

    田毅将余下的话咽回腹中，重重点。

    兄弟二不再多言，转身，朝着与姜姒离去的相反方向，默然迈步。

    东偏殿，夜已沉。

    姜媪独坐窗下，手中握着一物。那是一块古玉，玉质温润细腻，在透过窗棂的朦胧月光下，流转着莹莹的、柔和的光泽。

    玉佩下端，系着崭新的五彩丝绳，编织得紧密而结实，是她方才就着跳跃的烛光，拆了又编，反复数次，才最终编织而成。

    “吱呀”一声轻响，房门被推开。

    姜姒走了进来，身上已换了一身利于远行的色劲装，长发尽数高高束起，以一根乌木簪牢牢固定，再无半分儿家的娇柔姿态。

    姜媪没有回，指尖仍无意识地摩挲着掌心微凉的玉佩。

    姜姒走到她身侧，站定。

    “娘。”

    姜媪这才缓缓低下，指尖抚过玉佩光滑微凸的表面。清冷的月光恰好从窗户洒进来，照亮了玉佩中央雕刻的那个字——

    一个笔画古拙、力透玉背的“昭”字。

    “这是娘的阿娘，”姜媪开，“留给娘的。她说，此玉名‘昭’，愿佩者心志昭彰，如月之明，前路……皆坦。”

    姜姒静立无言，目光落在那枚玉佩上。

    姜媪转过身，将玉佩小心地、珍而重之地系在儿腰间束带上。

    她系得极仔细，打了一个复杂却牢固的结，系好后，又轻轻拉扯了数次，直至确认万无一失。

    “此次离京，”她抬起，望进儿那双与自己年轻时如出一辙、此刻却盛满了锋芒的眼眸，“从此，它便跟着你了。见玉，如见娘。”

    姜姒低，看着腰间那枚瞬间染上自己体温的玉佩，看着月光下那个清晰可见的“昭”字。

    “切记，”姜媪的声音自顶传来，“平，绝不可示于前。唯有到了命攸关、或不得不表露身份的紧要关，方可现出。你需记得，它是护身符，亦可能是……催命符。”

    姜姒抬起眼，望向母亲，重重点。

    “儿铭记于心。”

    姜媪凝视着她，凝视着这张与自己年轻时几乎一模一样的脸庞，只是那眉宇间的神采，那眼底处的光芒，早已是截然不同的风景。

    那里有她当年未曾有过的锐利、决绝，与一往无前的孤勇。

    她忽然伸出手，将儿紧紧、紧紧地揽怀中。

    手臂收得那样紧，仿佛要将这一刻的体温、气息、乃至血脉相连的悸动，都牢牢镌刻进彼此的身体里，永不磨灭。

    姜姒被她拥着，将额轻轻抵在母亲的肩，闭上了眼睛。

    良久，姜媪方缓缓松开手臂，指尖流连地拂过儿耳畔的发丝。

    “去吧。”她说，声音依旧轻柔，却带着斩断一切犹豫不决的力道。

    姜姒点点，后退一步，看了母亲一眼，似要将此容颜刻心底。随后，她毅然转身，走向房门。

    手指触及冰凉门扉时，她脚步再次顿住。

    “娘。”

    “嗯？”

    姜姒没有回，背影立在昏暗烛光与窗外月色的界处，“若我……终是回不来……”

    “回得来。”姜媪打断她，声音斩钉截铁，没有半分转圜余地。

    姜姒沉默。

    姜媪的声音从她身后传来，“无论姒儿去哪儿，娘就在这儿等着。一直等，等到你回来。”

    姜姒立在门边，仰起，地、无声地吸了一气。

    门外，夜色如墨，星河低垂。

    她的身影，很快便被那片无边的、沉沉的黑暗温柔吞没。


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