连理枝

还不歇息？”

    江敛略作思忖：“等您。”

    “等我何事？”

    江敛沉默少顷，开道：“父亲，今在宫中，霍将军看我的眼神……有些异样。”

    江牧眉梢微动：“哦？如何异样？”

    “他在观察，”江敛斟酌着用词，“观察我正在观察什么。”

    江牧眼中掠过一丝光亮。“那你呢？”他反问，“你当时，在看什么？”

    江敛没有立刻回答。他低下，目光重新落回书页。烛火摇曳，将他尚存稚气的脸庞映得半明半暗。更多彩

    过了许久，他才低声说道：“我在看那个……磨墨的孩。”

    江牧执杯的手，微微一顿。

    “姜姒？”

    江敛点。

    “她不一样。”他说，语气里带着少年特有的、混合着困惑与直觉的肯定。

    “何处不一样？”

    江敛试图捕捉那种感觉，却难以言表。“说不上来，”他最终放弃般摇，“但她就是……不一样。”

    江牧凝视着儿子，良久，才伸出手，按在他尚且单薄的肩上。

    “敛儿，”他语重心长，“记住，在宫里，看，切莫让察觉你在看。”

    江敛抬起，迎上父亲的目光：“孩儿明白。”

    江牧颔首：“去睡吧，明还要进学。”

    江敛起身，行了礼，走到门边，手已搭上门闩，却忽地停下。他没有回。

    “父亲。”

    “嗯？”

    “那个孩，姜姒……”少年声音里带着纯粹的疑惑，“她究竟是谁的儿？”

    江牧沉默了。

    那沉默在烛火噼啪声中显得格外漫长。

    正当他以为自己得不到回答的时候，父亲的声音自身后传来。

    “不知。”江牧说，“无知晓。”

    江敛推开门，走了出去。

    门扉在身后轻轻合拢。江牧独坐案前，望着那扇门，烛火在他幽的眼眸中跳动。

    他忽然笑了一下。

    “无知晓……”他低声重复，指尖在光洁的案面上轻轻叩击，“有趣。”

    殷符让江敛上书房，明面上是为了制衡霍家。但他总觉得，事远非如此简单。

    殷符此，每一步都藏着后手。他能从青国那方败院落里爬出，一步步走到今天这个位置，倚仗的，从来就是比旁“多想一层”。

    那这一次，他究竟在“想”什么？

    江牧的指尖停了下来。

    姜媪的儿。

    殷符让她长跪身侧，研墨侍奉。

    让她听朝政，议军国。

    让她……

    江牧脑中，忽地闪过一段陈年旧事。

    很多年前，殷符刚带着姜媪自青国归来时，他曾派暗自调查过姜媪的底细。

    回报的结果是：青国王君所赐的侍，孤儿出身，来历净，无牵无绊。

    但那是在青国查的。

    青国……

    江牧的手指，彻底停住。

    青国国灭，那些故纸档案，那些可能的知，早已消失殆尽，不知所踪。

    一种微妙的、近乎直觉的警醒，悄然爬上心。

    他忽然有种强烈的预感……

    似乎有什么，正在他视线无法触及的暗处，悄然酝酿，无声滋长。

    东偏殿内，姜姒窝在母亲怀中。

    “娘。”她轻声唤。

    姜媪的手，在她背上规律地轻拍。

    “嗯？”

    “那个江敛，”姜姒的声音带着睡意的含糊，却又清晰，“他为何要给我糖？”

    “因为，”她说，声音是惯有的温柔，“你就是你。”

    姜姒想了想，又问：“那他看我时的眼神，和霍将军看我的，一样么？”

    姜媪沉默了片刻。

    “不一样。”她说。

    “哪里不一样？”

    姜媪没有立刻回答，半晌才道：“霍渊看你，是想看清你究竟是谁。江敛看你……是想看清，你将来，有没有可能成为他的谁。”

    姜姒并未完全听懂这其中意。

    但她将这句话，牢牢记在了心底。

    她朝母亲温暖柔软的怀抱处，又钻了钻，终于阖上了眼睛。