连理枝

    那里，已经有一块用油纸仔细包好的、硬硬的饴糖。

    他将木剑和饴糖放在了一起，隔着单薄的衣衫，能清晰地感受到它们存在的形状和硬度。

    他抬手，隔着衣料，轻轻按了按心的位置，那里，似乎比别处更暖了一些。

    东偏殿内，姜姒跪于小几前，就着一盏油灯，一笔一画地写字。

    纸上已写满“姒”。

    大大小小，歪歪斜斜，却个个都在学那个模样。

    姜媪坐在一旁，静静看着她写。

    “娘。”姜姒忽然出声。

    “嗯？”

    “他今握着我手写的。”

    姜媪未语。

    姜姒抬首，望向母亲。

    “他的手好大。”她说。

    姜媪看着她，看着那双眸子里她自己或许都未察觉的光。

    姜媪伸手，轻抚她的发顶。

    “睡罢。”她说，“明还要磨墨。”

    姜姒颔首，搁笔，钻进衾被。

    姜媪坐于榻沿，轻轻拍着她。

    良久，姜姒忽又开：

    “娘。”

    “嗯？”

    “他今说，他在青国为质。跪着，给磨墨。”

    姜媪的手顿住。

    姜姒睁开眼，望着母亲。

    “娘，那时你在么？”

    姜媪沉默了许久。

    久到姜姒以为她不会答了。

    而后她开，声轻如烟：

    “在。”

    姜姒望着母亲，望着烛光里那张柔和的容颜。

    “那时，他是何模样？”

    姜媪又沉默下去。

    黑暗中，姜媪的目光仿佛穿透了厚重的帐幔，穿透了漫长的岁月，看向了某个极其遥远的地方。

    她想起许多年前，青国那座冰冷华丽的宫殿。想起那个总是跪在角落、背脊却挺得笔直的瘦小身影。

    想起他低垂的颅，紧抿的嘴唇，和那双黑得不见底、里面仿佛燃烧着无声火焰的眼睛。想起他握着墨锭的手，上面布满了各种伤痕。

    想起他受罚长跪在冰冷宫道上时，她偷偷跑去，默默跪在他身边。他恶狠狠地瞪她，用型赶她走，她却偏要跪着，偏要陪着。

    想起某个风雪加的夜里，他烧得满脸通红，却死死攥着她的手，用嘶哑的声音，一字一句地说：“阿媪，你等着，以后……我护着你。”

    她想起许多，那些画面混杂着青国的风雪、宫灯的昏黄、墨汁的苦涩、还有少年眼中倔强不屈的光，一脑地涌上来，堵在喉咙，沉甸甸的。

    可她最终只是笑了笑。那笑容在黑暗里无看见，只有她自己能感觉到嘴角那抹上扬的弧度。

    “同你差不离。”她说，声音依旧很轻，听不出什么绪。

    姜姒在黑暗里怔了一下，似乎没料到是这个答案。“同我差不离？”

    “嗯。”姜媪轻轻应了一声，仿佛在确认，“跪着，磨墨，等着。”她顿了顿，补充道，声音里带上了一丝类似叹息的尾音，“等着一个，或许永远不会来的明天。”

    姜姒不说话了，似乎在消化这个答案。

    她小小的脑袋在枕上动了动，过了好一会儿，才用一种带着某种了悟的语气，小声说：“可如今他不跪了。”

    姜媪又笑了，这次笑意似乎真切了些，轻轻摸了摸儿柔软的发。“是。”她说，“如今他不跪了。”

    姜姒在黑暗里望着母亲，虽然看不清表，但她能感觉到母亲身上那种柔和却又复杂的气息。

    她往母亲身边凑了凑，小手从被子里伸出来，抓住了母亲的一片衣角，小声地，带着一丝不确定和隐隐的期待，问：

    “娘，”她说，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“那我往后，也可以不必再跪么？”

    姜媪拍抚的手，彻底停住了。

    沉默。

    漫长的、令窒息的沉默，在黑暗里弥漫开来。那沉默如此沉重，仿佛有实质，压在小小的寝殿里，压在母俩之间。

    而后，不知过了多久，姜媪才出声，嗓音依旧轻轻的，却仿佛浸透了夜露的凉意：

    “睡罢。”

    “娘。”姜姒忽然开。

    “嗯？”

    “今天周衍说，那个男孩，在带兵骚扰边境。”

    姜媪的手重新拍着儿的背。

    “嗯。”

    姜姒往她怀里钻了钻。

    “他说，剿了吧。”

    姜媪没有说话。

    姜姒沉默了一会儿。

    “娘，他会死吗？”

    “会。”她说。

    姜姒没有说话了。

    姜媪低下，看着


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