妖刀记 第二部

    耿照想起方才青袍客在耳畔说的那句“我一定杀你”，颇有些哭笑不得，偏偏不好对她说，安慰道：“我看他无意离开天霄城，就算有点绪，忠忱未改，姐姐也毋须多虑。”

    舒意浓小声道：“那也不是为了我。”听着更消沉了。耿照赶紧把话题岔开：“是了，墨柳先生便叫墨柳先生么？听着颇似道号，不像名儿。”

    舒意浓道：“他本叫刘末林，在江湖上没什么听过，他廿五岁那年来到玄圃山，就此留下，此前也没怎么闯。是我爷爷给他改了‘墨柳先生’的名号，让以后都这么叫。”

    原来墨柳是取“刘末”二字的谐音倒装，想起他自称“来玄圃山寻仇”，耿照试探的问：“他……不是上山来学艺的罢？”

    果然舒意浓摇了摇。

    “不是，是给他师父报仇。我爷爷昔年赢了比武，对手不服，说我家的《玄英剑式》狗不通，全仗劲力压，如此强淬气血神，乍看进境强猛，实则后患无穷，夸二十年后于玄圃山再战，形势必然逆转。”

    廿年的光倏忽而逝，哪知来践约的居然是个年轻小伙，而非当年的剑客。

    “……这也太赖皮了。”耿照不觉失笑。“我猜那个年轻便是墨柳先生？”

    “是啊。”舒意浓也笑起来，愁眉略展。“家臣们都说，我爷爷年事已高，对方却派了个血气方刚的年轻来，失信于前，毋须理会比武的约定，我爷爷也觉有理，便无意应战。”

    名唤刘末林的青年赖在山下不走，遇着城中要下山办事，便拦路拔剑，稀里呼噜连打了十数名家将，其中不乏在渔阳武林赫赫有名的物。期间天霄城也组织过抓捕，但刘末林神出鬼没，发现

    大队四出搜查，便暂避风，事后又悄悄回来，继续逮落单的家将撒气。

    如此过得一月有余，天霄城明明远在山顶的云中寄，当中隔着“间不可越”的重重关卡，愣给闹了个犬不宁。舒意浓的祖父舒龙生瞧着不是办法，派使者下山引他进城，欲了结这桩陈年赌约。

    刘末林单孤剑地走进天霄城，连对他积怨甚的一家将也不得不佩服这份胆识。骚扰本城如许之久、不依不饶的挑战者，其实不是什么三六臂的怪物，藏身山林打游击的恶劣处境，令他瘦到两颊凹陷，面色蜡黄，宛若饿殍；身上多处披创，也只以布巾药匆匆包扎，更不消说整个又脏又臭像条抹布。当他昂然走大厅时，无不掩鼻，连城主舒龙生都皱起眉，心中颇生悔意。

    更糟糕的是：刘末林不要钱财，不讲道理，毫无半分转圜的余地，除了与舒龙生一战——更准确地说是打败他——这个年轻就没有其他想做的事。

    舒龙生左右为难。

    处死借借无名的刘末林，把尸首扔进山里喂狼，毋宁更符合常识，哪怕传江湖，也不致被指违背了侠义道。他那同样无借借之名的师父片面改约，失信在前，舒龙生大可以拒绝比斗，此举并不能赋予刘末林骚扰天霄城的正当。

    这厮敢踏进云中寄，就该有被刀分尸的觉悟。

    但舒龙生着实喜欢他那双芒绽、闪烁着一丝癫狂的野兽之眼，还有打败他麾下三大家将的武功。那三场战斗的风格全然不同，无论是趁着黑夜雨突多达十六的锐护卫队、斩落软轿上的目标后扬长而去，抑或利用地形风向，以伤换伤，倒了武功明显高于他的对手……刘末林的战法毫无规律，无法归类，也使其真正的实力难以评估。

    若舒龙生再年轻个十几二十岁，不计代价也要同他打一场。

    然而，刘末林那连名号他都已想不起来的师父是对的，做为《玄英剑式》基础的玄英功有着致命的缺陷：初修习时进境飞快，如有神助，但仅止于一个十年，接下来效果会越来越差，终陷迟滞，境界倒退也非不可能。

    四百多年来，玄圃天霄对门下子弟的庭训要求，是心第一，和第二，武功剑法只能排第三，原因便在于这不进反退的玄英功。

    舒龙生年过四十之后，便放弃外功剑法，改走延寿保生的路数，涤去好勇斗狠的戾气，不求进境，武功反而消退得慢，尚留有全盛时期的六七成，渐渐悟出不是玄英功有什么疏漏，而是历代先祖的阐发弄错了方向，一

    味追求剑上威力，屡抄捷径，以致积重难返；虽说道理是这样，要从何处着手修改，他是既无才，也无天时，只能徒呼负负。

    他不能同眼前这名年轻手，天霄城承担不起胜负的后果，但舒龙生也不愿以掐断一株武道的好苗子来解决问题。

    “父亲，请允许孩儿为本城一战。”开的是其长子舒焕景。舒龙生颇能面对谁无老病的客观现实，没打算死在大位上，早早便安排儿子接班；焕景需要这一战来令老臣俯首，而败战的风险就搁在那儿，要嘛全赢，要嘛全输，赌注不可谓之不大。

    “少侠意下如何？”他转问刘末林：

    “由老夫之子替老夫


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