罚红妆

答本王？”他于她颈轻咬。

    宋楚楚

    红着脸往旁躲。“昨夜，王爷明明说，允妾写家书是赏，怎么如今又要妾报答？”

    湘阳王唇边扬起一笑——他确实说过。

    他轻轻抬起她的下颌，离她极近，语气似真似戏：“是吗？本王怎不记得？宋娘子可是做了什么好事，让本王欢喜？”

    宋楚楚顿时又羞又恼。面前男子平严峻无比，了夜便成了个无赖！偏偏眉眼又这般好看。

    她别开脸道：“王爷耍赖，妾不理您了。”

    他伸手将她的脸扳回，唇贴耳际，轻声呢喃：“你敢？”手滑薄绢之下，寻到她的酥胸，掌心微压，惹得她一声低呼。

    “王、王爷……明明刚刚才——”那娇艳欲滴的红唇已被封住。

    烛光轻曳，二呼吸渐重，衣衫凌。

    今夜，是湘阳王第二次于怡然轩留宿。

    次清晨，王府里下们来去匆匆，忙得不可开。

    眼见侍提着一盆盆兰花，东奔西走，宋楚楚侧望向身旁的杏儿，问道：“他们在做什么？”

    杏儿解释道：“回娘子，今江娘子回府。王爷特命将院中兰花移植至雅竹居。”

    “江娘子……”宋楚楚轻喃着，心中微微泛起一丝不安。

    她步至花园中的凉亭坐下，轻摇手中扇子，阿兰和杏儿紧随身后。

    良久，她终忍不住问道：“江娘子是怎么样的？”

    阿兰和杏儿对看一眼。杏儿使劲摇了摇，不愿作答。

    阿兰轻叹一声，才缓缓说道：“回娘子，江娘子乃苏州知府嫡长，出身清流世家，诗书礼乐皆通，颇有才名声。年方十六府，已有七年。”

    宋楚楚听罢，心中愈发复杂。不禁又问：“苏州知府嫡长，怎会了王府作妾？”

    阿兰面有难色，压低声音道：“听闻当年江家也不愿意。但王爷……王爷向先皇求来了圣旨，江娘子不得不府。”

    宋楚楚心中猛地一紧——湘阳王贵为亲王，尊荣无匹，竟对一个子如此执着，纵使强纳也在所不惜。

    她垂下眼眸，扇骨微顿，脸色有些难看。

    见状，阿兰迟疑片刻，终还是低声补道：“一年前，王爷原有意将江娘子抬为侧妃，只因江家突逢白事，才暂且搁置。但王爷早已默认江娘子为准侧妃，许多内务，皆由她打理。”

    她顿了顿，语气转为郑重：“娘子后言行，还请多加小心，莫要得罪了她。”

    宋楚楚闻言

    ，只觉胸闷得厉害。花园中的花卉色彩夺目，现下却刺痛了她的眼。

    她垂下眼睫，唇角微抿，忽地站起身来，语气冷冷：“去拿几盘桂花糕，回怡然轩。”

    “是。”阿兰和杏儿对视一眼，不敢多言，忙快步跟上。

    夜色沉沉，清风微起。

    王府后苑中灯火摇曳，一盏流萤灯映得石桌旁影叠。

    石桌上，摆着一副雕工巧的棋具，棋盘为黑檀为底，嵌银描云；棋子圆润细腻，光泽柔润，仿佛玉珠。

    湘阳王与江若宁对坐于石桌两侧，棋局已过半，两皆神色专注。

    “这副棋真是不俗，”湘阳王指腹轻抚着一枚白子，低声赞道，“玉润而不滑，手感极佳。”

    江若宁轻笑，拿起茶盏浅啜一，道：“苏州那边新出的一批玉棋，工匠是江家旧识，妾去拜望时恰巧得了一副。若王爷喜欢……妾便常回娘家，多带些珍品回来。”

    湘阳王闻言，挑眉一笑，语气淡淡却不容置喙：“不许。”

    江娘子似笑非笑：“王爷这是不肯放？”

    他不语，只望她一眼，眼中含笑。棋盘之上，他已落下一子，看似不经意，却封住了她的退路。

    又落一子，江若宁望着棋盘微微蹙眉，片刻后忽将方才落下的棋子拨回，欲改落处。

    湘阳王眸光微眯，语气不疾不徐：“不许悔棋。”

    江娘子眼波流转，唇边带笑，“子曰：‘过而不改，是谓过矣。’妾方才那一步，实是不当，今改之，正合圣之言。”

    湘阳王唇角微扬，语气却依然严肃：“强词夺理。罢了，本王就例，允你悔一子。可若这盘你依旧输了，今夜可别怪本王不留。”

    江若宁闻言，玉颊微红，嗔道：“王爷怎这般欺……”

    话未说完，他眼中笑意更浓，又落下一子，道：“你输定了。”

    是夜，宋楚楚闷闷不乐了一夜。湘阳王留宿雅竹居。