罚红妆

碗汤药，语带犹豫，小心翼翼道：“王爷有命，请娘子先服下避子汤。”她伺候宋楚楚的时间尚短，但已对她的燥子略懂一二，又知后院姬妾对避子汤的抵触。

    出乎意料，宋楚楚并未动怒。她一双眸子迷茫片刻，待重聚神思，脸颊忽地红了几分，然不吵不闹把药汤一饮而尽。

    杏儿纵然心中困惑，只恭声问道：“娘子，婢已为您备好热水，可要先行沐浴吗？”

    宋楚楚轻轻点了点，声音低得几不可闻：“好。”

    浴房内蒸气氤氲，让视线都变得模糊起来。

    宋楚楚让杏儿在外守候，缓缓步浴桶，暖水自脚踝漫过小腿，一寸寸淹过膝与纤腰。肌肤上的热意将她紧绷一夜的神经一点点溶解。

    她低低叹了气，将轻轻倚靠在桶沿上，整个沉水中，只馀香肩与锁骨浮于水面。热气包裹着她，身上的酸痛也随之松缓几分。

    宋楚楚阖上眼，任热水抚过肌肤，心神一点点静了下来。浴房的宁静和身子的舒畅终给了她力气去回想昨夜的一切。心中思绪万千，想着府以来的一点一滴，泪水缓缓的自紧闭的双眼流下，滑过脸颊，滴水中。

    其实她那嫡妹，宋清芷，从未真正苛待、欺负过她。她恨的只是“嫡庶有别”四字。那是主母挂在嘴边的话，是管事嬷嬷告诫她的话，是城中世家子弟看她时眼底藏着的轻慢与嘲讽。

    她随爹爹学武，宋清芷诗书琴棋。她是刁

    蛮无状，宋清芷是温婉得体。她是咄咄迫，宋清芷是宽容大度。

    她不过是想让宋清芷出一次丑，哪怕只有一次。她竟生出歪念，买通一男子进府，故意让他在花园与宋清芷说话，欲加她个“私会外男”的罪名。

    结果，那一声尖叫之后，一切都了。那市井之徒见宋清芷容貌出众，竟敢欲行不轨，若非府中暗卫及时出手，只怕酿成大祸。

    她知道，若那宋清芷真出了事，她万死难赎。她的愚蠢、心狠、鲁莽，丑陋得连她自己都厌恶。

    大颗泪珠接连滚落，砸水面，激起一圈圈微波。

    湘阳王言——“罚过便既往不究。”

    可世间之事，哪能罚过了便了无痕迹？

    思绪正浓，门外一道细声打断了她的沉思。

    “娘子，您沐浴已有些时辰了，该出来用早膳了。”

    宋楚楚伸手掬了捧热水，洗了洗脸，声音有些低哑地道：“我再泡一会儿。”

    杏儿闻言，轻声劝道：“娘子今尚未用膳，泡得太久，对身子不好。””

    “我说了，我要再泡一会儿。”她语气轻，但带着一丝倔强。

    浴房重归宁静，她又陷回了自己的思之中。她懊悔自己既害了宋清芷，也伤害了爹爹。爹爹可是恨她，才将她匆匆送王府作妾，让她去承那位王爷的怒气与惩罚？

    虽…虽然她承认自己该受罚，但…湘阳王的手段…

    她蓦地想起昨夜自己抓紧男子不放，哭求的模样，吐出的那一句“喜欢”，实在羞的让她恨不得一撞进水里，最好一觉不醒。

    宋楚楚肌肤嫣红，忽然觉得浴房太热了，正想站起身唤杏儿，猛然觉得四肢沉重，似在缓缓下沉……

    湘阳王放下最后一份军报，起身伸了个懒腰，随手抚了抚衣袖，便徐徐踏出书房。门外小厮即上前恭敬道：“王爷，弓已备好。”

    “嗯。”他应了一声，正要往箭场去。

    穿过花廊，一侧桃花正盛，他目光一掠，忽然想起昨夜那子胸前的淡红蜡印，顷刻唇角微勾，眉间不自觉多了几分间意。

    刚转过廊角，却几乎与撞个正着。

    “何事横冲直撞？”他眉一皱，语气微沉。

    来定睛一看，脸色骤变，瞬即跪倒，声音发颤：“王、王爷，宋娘子晕倒了！”

    “怎么会昏倒？”他沉声问。

    紧随于身后的小厮战战兢兢地答道：“杏儿姑娘说，宋娘

    子是在浴桶里昏的，不知是否淹了水……”

    湘阳王听罢，毫无迟疑，大步流星地转向偏院的方向，每一步都带着雷霆之势。

    赶至偏院，便听见厢房内传来杏儿慌的呼喊——

    “你们别进来！娘子、娘子尚未穿衣……娘子，您醒醒……”

    门前的仆役和侍卫作一团，进也不是、退也不是，急得直跺脚。

    “让开！”亲王声如霹雳。

    众吓得齐退至门侧，噗通跪地叩首：“参、参见王爷！”

    他猛然推门而——

    眼的是一室狼藉。水洒了一地，宋楚楚身无寸缕，面色苍白，双目紧闭，湿漉漉地躺在地上，湿发凌。杏儿跪在她身侧，正手忙脚地想用薄毯遮掩她的身子。

    湘阳王心骤然一紧，快步上前，半跪在她身旁，探指于她颈间，


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