穆桂英别传·同人续

    “老寨主莫愁。存孝虽无德无能，但亦知‘义’二字重如泰山。”他一只粗砺的大手重重按在自己砰砰跳动的心上，另一只手指向屋外穆桂英通常处理事物到夜的签押房方向。

    “某……李……存……孝流落至此，蒙老寨主与寨主收留活命之恩。更有战场上寨主不弃垂青，救命之。此恩此义天高地厚。”他眼眶竟也微微泛红，喉结剧烈滚动了一下，声音更加沉重，却带着一种火山即将发的力量：

    “老寨主之忧，便是我李存孝心中之刺。寨主……穆娘子……她……她的苦，某看在眼里，疼在心上。这山寨是老寨主一生的心血，也必将是穆娘子接下来一生的倚靠。”他目光灼灼如同要烧穿夜幕。

    “老寨主若不嫌某李存孝出身寒微，粗鲁不文。某愿赘穆家，既续穆家血脉，又可全杨家忠义。某于此地向天发誓，生当竭力，死当衔环！必用这七尺

    残躯，一身气力，护住穆柯寨不失，护住穆大娘子安好！”他豹眼圆睁，声震屋瓦。

    “更愿以残生……追随穆大娘子鞍前马后。为她分忧，为她挡难，守她平安一世，守这穆柯寨基业永固。若违此誓，天雷殛之，万箭穿心！”

    这不是话，却远比那些风花雪月的绵绵意要沉重百倍。充满了军中男儿一诺千金的豪气，带着战场上并肩浴血铸就的无畏信任。

    这番誓言与其说是表白，不如说是效忠。

    偏厅的烛火被他最后几句重若擂鼓的誓言震得跳动起来，光晕在他矮壮如磐石的身上明灭不定，衬得他那张布满风霜的脸庞线条刚硬如铁铸。那双陷的豹眼中燃烧着毫无伪饰的真挚、决然的意志，仿佛眼前只有这个老和他想要守护的一切，再无其他。

    穆羽浑身剧烈一震。他猛地抬，瞪大了混浊的眼睛，死死盯住面前这个矮壮的汉子。手中的酒碗无意识地倾泻，残酒滴滴沥落在地面也没发觉。

    “存孝……你……你……”他似乎一时无法消化这突如其来的、分量极重的效忠誓言。脑海中瞬间闪过这数月来战场上那一次次舍生忘死的扑救护持，闪过平他沉稳练、为寨分忧的言行，闪过他今对粮仓器械的举荐得……

    尤其是那句“护住穆大娘子安好”、“守她平安一世”。每一个字都像重锤狠狠砸在老父亲那颗被忧虑和恐惧包裹的心脏最柔软之处。

    “好！好汉子！”穆羽猛地将酒碗重重砸在桌上，残酒和碎裂的陶瓷渣四溅。他伸出枯瘦的、沾着酒的手，竟颤抖着抓住了李元昊结实如同生铁铸成的手臂。

    浑浊的老泪无法抑制地涌出。他的嘴唇哆嗦着，脸上的皱纹因激动而剧烈颤抖：“老子……老子没看错你。你是个厚道赤诚的真汉子。比……比那些满仁义道德的读书狗官……强上千倍万倍。”

    他另一只手猛地用力拍打着自己的胸膛，“桂英……有你在身边看护着……替老子我……分担着……老子……死……死也瞑目了。便是到了九泉之下见了杨老令公、见了宗保，老子也有脸说话。我穆家基业还有指望。”

    自那夜之后，穆羽看李元昊的眼神彻底不同了。那种欣赏器重之外，更添了一种近乎托孤般的信任与亲昵，一种老丈看准婿的殷切与宽慰。

    原本夜的议事，渐渐变成了穆羽留李元昊单独在花厅长谈。谈的已不仅限于山寨防务工事，更多的涉及山寨钱粮积蓄，田亩，甚至天波府旧部流散、杨宗保生前

    在汴京结过的一些可能派得上用场的脉……

    更令瞩目的是，穆羽在数次与几位核心老管事议事的公开场合，开始不加掩饰地流露出对李元昊的极度赏识。

    “……瞧瞧存孝这孩子新设的铁线网配滚石陷坑。位置刁钻，成本又薄。比我们老家伙想得通透。”

    “……粮仓账目这下清爽了。要不是存孝荐的，咱们寨子怕是要吃着发霉的米过冬不自知。”

    “……恶狼沟的工事，有这等本事，西夏的马蹄踩过来也得崩掉大牙！”

    赞誉之声不绝于耳，更在一次巡视修缮一新、弩机如林的鹰愁峡防线的当，当着几位老管事发出一声极具震撼的慨叹：

    “生子当如李存孝。”穆羽抚掌慨叹，花白的胡须在风中微抖，他目光炯炯，“看他行事谋略，待仗义赤诚。文能厘清庶务，武能冲锋陷阵。这份品才、血担当。当真……当真像极了当年初见时的杨家宗保。此等佳儿 此等良才，当为我穆柯寨之擎天之柱。更是……”他的声音陡然拔高，带着不容置疑的喜悦与笃定，“更当为桂英之良配也。”

    良配。

    这两个字如同平地惊雷。毫无预兆地、赤地炸在了在场所有随行之的耳中。

    风忽然大了起来，卷过峭壁，发出更响的呜咽。

    穆羽的目光是热切而毫不掩饰期许的。

    几位随穆羽开辟基业的老管事的目光是惊讶、随即又以为然暗暗


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