西海残花录，修整版

古斯塔没什么需要运回萨凡纳的东西，只装了少量船长买来的面，我看到船上原来挤了8个：船长老布特，胡子白得像刷了石灰；机械师乔桑，瘦得像风的咸鱼；铲煤工比利，满脸煤灰像鬼；3个水手杰克、艾萨克、丹尼，粗手大脚的穷白；还有我和伯特。锅炉冒着黑烟，突突声像个病痨鬼咳嗽，乔桑一边敲零件一边骂：“战前就该扔了！”

    第二天中午，河面还算平静，阳光洒在水面上，忽觉风停了，空气闷得像蒸笼。抬一看，天边乌云翻滚，眨眼遮了半边天。闪电像银蛇撕裂云层，雷声轰隆，震得我心发慌。雨哗啦砸下来，河面白翻腾。老布特扯着嗓子吼：“抛锚！收帆！”可湍

    流凶猛，锚链咔嚓断裂。乔桑冲到锅炉旁，敲得叮当响，骂道：“蒸汽管裂了，彻底瘫了！”我抓紧栏杆，汗水混着雨水淌，暗骂这风来得太邪乎，活像老天爷翻脸，船被河水推着，直往萨凡纳河冲。

    萨凡纳河是宽阔的三角洲铺满芦苇丛，烂泥盐沼散发腐臭，夹着海和死鱼的腥味。北岸，普拉斯基要塞的炮台隐在雾中，像个垂死的巨，河面漂着断树枝和泡沫，花拍打芦苇，远处北军护卫舰的烟囱冒着黑烟，汽笛声低沉，像野狼在咆哮。突然，一颗信号弹划天，红光映得河面像血。老布特脸白得像纸，喊：“他们当我们运军火的！”让机械师转向，可蒸汽机哑了，白汽得像龙吐雾。

    北军没耐心继续等，警告炮响后，发了一3发炮弹呼啸而来，看来攻击火力已经很克制，只是为了赶走我们，2颗砸进河里，水柱冲天，1颗打中船身正中蒸汽锅炉，轰的一声，火光冲天，我背部被一块飞溅的木梁砸中，感到一阵晕眼花。老布特大吼：“弃船！”

    老布特骂了几句倒霉又说：“这艘船锅炉是后装的，位置没选好”我抓起一块木箱跳进冰冷的河水。机械师和铲煤工当场死亡，1身受重伤体力不支而被河水冲向海里，只剩下我们5个像落汤，挣扎着飘进芦苇丛。身后，船体在火焰中裂开，冒着黑烟缓缓沉河底。

    芦苇丛里，烂泥得没膝，黏得像胶，拔一步靴子就陷半截，芦苇高过，海扎手，汐每隔几小时冲上来，卷着死鱼和泡沫，退下去留下腥臭的淤泥。地面全是松软的滩涂，踩上去就塌，坚硬的立足点压根儿没有。我们试着爬上芦苇堆，泥浆没到腰，有的差点没爬出来。北方军一艘大型蒸汽船的探灯从远处的海面扫过，看上去如同佛教故事里的红莲业火，汽笛声像地狱鬼差的嚎叫。　　老布特船长领着我们，捡起一些飘到附近的木板，又凭经验用随身带着的工具刀割断一些芦苇和其他野铺在旁边，勉强拼出一块还算能用的地面小心的站在上面，但渗透的海水还在不断上涌，每个都说自己正在发烧，我感到自己的腿上被看不清的小型虾蟹啃咬着，怎么驱赶也无济于事。接下来两天雨没停，寒风刺骨，芦苇晃得像鬼影子。我们互相拉着才没滑进泥浆。饥饿啃得胃像刀绞，河里只有烂泥和海，我们5个像困兽，只能等死或等救。老布特安抚大家说：“渔民兴许会来，萨凡纳的鱼价高，他们敢冒险。”可谁心里都没底。

    第三天夜里，河面静得吓，一盏昏黄的渔灯晃过来，我们都扯着嗓子喊：“这儿！救命

    ！”

    一艘路过的小型渔船分两次把我们送回了萨凡纳港，我们每个上岸后都凑了些钱和物品给船主，感谢他的搭救，并补偿他损失的捕鱼收。

    回到家，我像从鬼门关捡回条命，高烧烧得脑子像煮沸的粥，背上的伤红肿得像烂桃子，渗着脓水。米娅没嫌我一身泥腥，绿眼睛里满是倔强，像狼守着崽。她先烧了热水，用蘸着水的毛巾小心擦去我身上的泥浆和血污，动作轻缓。她低声说：“主，你得撑住，狼氏族的不许男死得这么窝囊。”我想笑一下，嗓子却得挤不出声。

    和我一向好的犹太雅各布也带来几卷净的棉布和烈酒：“下次跑封锁线记得给我带货就行了”

    霍克船长来看我时还不忘拿我取笑：“咱们一起跑封锁线都没事，你坐个应该很安全的内河船咋还被击沉了呢？是不是关公管不到这啊，你还是多念念上帝吧”

    米娅和柳树皮捣碎，混着芦苇根熬成一锅苦汤，闻着像中药铺的味儿。她扶我坐起来，一勺勺喂我，汤苦得舌发麻，可烧退了些。她说：“母亲教过我，柳树皮能退热，易洛魁的猎摔断腿也靠它活。”她又从集市弄来一小把鼠尾，点燃后熏在我伤边，烟雾呛得我咳嗽，她却说：“这能驱邪，沼泽的脏东西沾了你。”我心想，这半是狼，半是巫婆，偏偏让离不开。

    她用铁针把我身上的几处脓包挑，挤出黄水，疼得我咬牙骂娘。她没停手，用煮过的布条仔细包扎，每天换两次，布条上染满血和药的绿汁。她还从河边捞了点水，捣成泥敷在我伤上，凉丝丝的，肿胀消了些。她低声哼着易洛魁的歌，曲调低沉又野，说是狼氏族的祷告，求月亮护佑。我半梦半醒，听着她的歌，觉得自己像漂在


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