西海残花录，修整版

听您的。”可那眼神，分明还是怕得要命，像外的马蹄声随时会踩到她身上。

    这几天，店里的客

    除了买货，还总带点消息进来。威廉那天来买一袋烟，顺说：“先生，你听说了吗？南卡罗来纳真要脱离联邦了。”

    我低称烟，嗯了几声，没接话。他见我不吭声，咧嘴笑说：“你这土著红番倒淡定，可别怪我没提醒你，起来谁都跑不了。”说完，他拿着东西晃悠着走了。

    欧文送货时也提了一嘴：“先生，外民兵查得严，我昨儿送咖啡差点被扣，说是查北佬的货。你这店也小心点。”

    我点点，低声说：“多谢提醒，我自己会注意点的。”

    他瞅了眼后院的斯蒂芬妮，低声说：“她长得太白了，民兵瞧见准得起疑，你可别让她出门。”我应了声，心里却暗骂这子真是越来越麻烦。

    露西姐妹那天也来了，带着个白朋友，买了几斤茶叶。她站在柜台前，冲我笑说：“先生，你这生意不错，可外了，林肯那废佬要毁咱们南方，你得备着点。”

    露西瞧了眼后院，低声说：“玛丽和那金发丫活挺好，可起来，隶最先遭殃，你可看紧了，现在那些白老爷在街面上看见个隶就以为是逃。”　　我点点，低声回：“我明白。”她朋友嘴说：“听说北佬要打过来，咱们得把这些黑鬼管严点。”露西笑笑，没接话，拿了茶叶就走。

    这糟糟的传言让我大，可生活还得继续。我穿好呢子外套，顶着冷风去朱莉那儿买土豆和面包，她站在菜摊后，浅棕色的皮肤在晨光下泛着微光，手上还沾着泥土。她递给我一篮土豆和几块硬面包，我掏出硬币付账时，她突然压低声音说：“先生，欧文跟我提过你一件事儿。你刚买下斯蒂芬妮那会儿，好像说要把她放了，把那丫吓坏了，杰克跟你说了好半天这儿的法律。”

    这话像一记闷棍砸在我上，我手一顿，硬币差点掉地上。心跳得厉害，冷汗顺着后背淌下来。我赶紧回过神，盯着朱莉，低声说：“别瞎传啊，那是一时冲动，不懂规矩。我还想多活几天呢。”声音压得低，怕隔墙有耳。

    朱莉摆摆手，冲我笑笑，低声说：“放心，我不会传。大家也就是私下说说，都觉得你可能是好。”

    她顿了顿，眼里闪过一丝试探，“要是现在还有求你这么，你还愿意帮吗？上帝子民平等，隶制这事儿，早晚得玩完，尤其亨利家的珍妮多可怜啊，你要是能帮一下也好啊。”她语气轻，像在试探我，又像在自言自语。　　我愣了愣，没敢接茬，含糊地说：“这我可说不好，外成这样，我只想做

    生意。”

    我心里已经翻腾得厉害。朱莉这话听着像宗教里的说辞，可那劲儿，分明是在拉我下水。我可不想掺和这些，南方对隶的事儿敏感得要命，私放隶比偷东西还遭恨，这儿靠黑种棉花出英国赚钱，隶就是财产，谁敢动谁就是跟整个南方作对。我当初买下斯蒂芬妮时，一时热血上说了要放她，幸好杰克拦着，讲了一堆法律规矩，才没酿成大祸。

    朱莉见我不吭声，点点，低声说：“你不参与也没事，我们能理解，你毕竟是外。”

    她说完，拍拍裙子上的泥，转身去招呼别的客，像啥也没发生过。

    我提着篮子往回走，朱莉这话让我猛地想起最近乔伊、威廉、露西这些混血朋友，总跑来店里跟我说些奇奇怪怪的话。

    乔伊前几天买茶叶时，嘀咕过“隶制不道德，早晚得废”；威廉送烟时，也提过“南方迟早得变天”；露西姐妹那次带白朋友来，还半开玩笑地说“林肯上台，隶们有盼了”。

    我以前只当他们是闲聊，没往处想，可现在串起来看，他们怕是早就私下串联好了，就像白最怕的那样，暗地里要点啥。想想也是，南方这些白天天在上面压着他们抬不起来，反过来说，可不得有机会就得想着给这些看不起他们的白们找点麻烦。

    回到店铺，我锁上门，端起热茶喝了一，暖意顺着喉咙下去，可心里还是堵得慌。我对美国这隶制的法律还是半懂不懂，可也知道在这儿同隶是条死路。南方把隶当财产，私有制神圣不可侵犯，谁敢帮隶逃走，谁就是砸他们的饭碗。杰克当初跟我讲得清楚，私放隶是大罪，轻则坐牢，重则吊死。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ我一个外来的中国，本就让这些白看不顺眼，要是真掺和进朱莉他们的事儿，怕是连骨渣子都剩不下。

    朱莉他们的事儿，我不敢掺和，民兵查得严，哪天被他们看出点啥，我这小命怕是也得搭进去。睡下时，我搂着斯蒂芬妮，她身子凉凉的，低声说：“主，我听话，您别不要我……”

    我亲吻她，低声说：“不会，你老实活就行。”她点点，呼吸慢慢平稳下来，可我盯着屋顶，脑子里全是朱莉那句“你毕竟是外”，看来现在他们应该


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