西海残花录，修整版

声，转身对我说：“轧棉机发明67年来，棉花撑起了南方的繁荣盛景，宛如梦境。然而，一旦南北开战，我的儿子们恐怕都会离我而去。我并非为自己现在的处境伤心，而是想到将来，才觉悲凉。如今家中的儿辈我都指望不上，他们成长在南方富裕之后，不懂得世间的艰辛，自诩为贵族骑士，其实这一切来得太过短暂。将来一旦战争发，可能就要多依靠你和霍克、马里诺这三个外来帮我料理些事了。”

    他目光浑浊，仿佛已望穿岁月。我听罢，心中疑惑。这家族眼下田地广袤，宅邸气派，我不过是一个落魄的异乡，他却比我还悲观，未免奇怪。但初来

    乍到，我不好多问，只得沉默以对，随他缓步离开。

    归途中，他指着棉田，低声道：“这景象，我父母从未想过，可我总觉恐怕撑不了多久了。”

    这天色将晚，我回到谷仓歇息时，昨晚遇到的黑白混血洁琳已经在那跪了好半天。她说是主让她来陪我的，请我别嫌弃她。我叹了气，将她扶起，心想：一来，若赶她走，她回去不好差；二来，这样对她表示毫无兴趣，会让她对自己的年纪和容貌产生自卑，对她也不好；三来，有总比没有好。然而，我实在提不起神，只是胡搂着她睡了一夜。

    天明后，一个黑男仆来找我，说卡特先生要见我。我匆忙收拾好，随他同行。路上看到亨利管家正低声哄着一个瘦弱的童。那童不过六七岁，微卷的黑发披散，穿着旧的亚麻裙，赤足踩在泥地上，手里拿着块抹布，怯生生地擦着楼梯。黑男仆说，她便是亨利管家的儿珍妮，因为是混血长得白净些，主也让她在屋里做些轻活。

    卡特家的小儿德华与卡洛琳从屋内跑出。德华不过12岁，却满脸戾气，冲珍妮喊道：“贱种，擦快点，脏了我的鞋！”他抓起一把泥土掷向珍妮，泥点溅在她脸上，她低不敢吭声，泪水在眼眶打转。

    亨利忙上前护住儿，低声求道：“少爷，她还小，慢些无妨。”德华哼道：“管好你闺，别碍眼！”

    卡洛琳咯咯笑着，补了一句：“半白的野种，也配在这儿？”我心一震，暗想这等欺凌在中国士绅之家断不可容，然此处视隶如芥，令寒心。亨利抬瞧我一眼，眼中似有求助之意，却不敢多言。

    老卡特带我去接了店铺的经营权。老卡特先生担心我初来不懂生意和南方风俗，便派了管家亨利带我一个月有余。亨利是个黑白混血的隶出身，黑嫌他白，白嫌他黑，明明为主管着许多事却地位低下。亨利见我态度温和，不因他出身而有歧视，因此和我十分好，多次和我谈起，白傲慢，黑野蛮，都应少与他们往来。

    乔伊在旁听到后，给我介绍了威廉、欧文、朱莉这几个黑白混血的自由，生活中的一些琐事都可以找他们。

    生意上的事，亨利管家也尽力相助，教我如何与洋打道，如何说话，什么东西好卖，凡是他想起来的都倾囊相授。原来的熟客和卡特先生的朋友，他也认识不少，每每向我介绍这里富主顾的喜好，以及萨凡纳城里的各处况。然而，他如此忠诚又能，却仍不免要担心主子会把他和

    老婆生的孩子拿去卖了，只能尽力逢迎主子，再寻机而动。

    只有记账这项工作，我需要向老卡特先生的白雇员马修学习。由于南方现行的反隶教育法，教授黑和混血隶读写均属违法，因此文书工作都由白承担。马修对我这个“红番”态度轻蔑且高傲，明显嫌弃我和亨利，每天只是敷衍了事，若非我早已熟悉这些洋的事务，恐怕会非常棘手。在马修面前，我即便懂也得装作不懂，以满足他的虚荣心，之后他才肯稍微认真讲解，真是令疲惫。

    在萨凡纳的生活总是充满不如意。尽管我按照老卡特先生的建议，假称自己是英国公司的雇员，熟们因生意往来对我较为信任，但我的中国面孔仍让陌生充满敌意。一次在商店买面包时，店主冷笑称“红番也配吃白面包？”，多收我钱还不许我走正门。虽心有不甘，但在此地生地不熟，闹起来只会对自己不利，索以后不再光顾。黑出逃时，我若在街上，常被持武器的民兵拦下盘查，走在街上也常遭穷白吐水，并听到“红番滚出去……红番不配来这……红番怎么会做生意”之类的辱骂，偶尔还会被石等物砸到，所幸都不重。

    欧美白社会普遍认为：非白天生低等，这一点我早已领教，身处美国南方更是如此。幸而贸易港的们相对开明，时间一长，我与邻居和顾客都能友善相处。

    然而，我知他们的善意仅是表面，借此彰显自己的气度。他们将我的出身和文化背景视为店铺的异域特色，生活的装饰品。正如卡特先生所言：即使是欧洲的国王也会在客厅摆放几个中国花瓶。但目前我别无他途，只能暂时隐忍。身为礼仪文明之邦的子民，在此遭受无端蔑视，每次被盘查都感到愤怒与郁闷。你自家仆管不住，与我何？私下里叹息美利坚的野蛮与愚


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