新金瓶梅

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    在几个把兄弟当中，常峙节肯定最为穷困。别好坏还有几间房子，他连住的地方都没有。一直以来，都是租住张大户的房子。即使这样，他也没办法按时纳租金。

    张大户对他比较宽容，逢年过节会让他老婆过去帮佣，以此来抵充部分房租。自从尚举买下张家老宅，这边房子就不再出租了。有能力的就买下来，没能力就限定时间搬离。

    尚举自然不是缺钱，他这样做的全部目的，就是为了羞辱常峙节。谁让你和西门庆拜过把子，老子让你无家可归。常峙节不知道具体原因，只好赔着笑脸说好话。表示可以把房子买

    下来，但现在只能先付一点订金。

    他越是这样卑躬屈膝，尚管家得越是厉害，限定他三内必须拿出钱来。常峙节也有兄弟姐妹，但都不怎么宽裕。不要说是借银子了，就是借把米都不可能。

    常峙节是来拉赞助的，所以显得有点紧张。他哆嗦半天才开：“哥，小弟好多天没来看您了，心里怪想的。”西门庆一听差点吐了：“我现在没时间跑，衙门里整天忙死了。”

    常峙节连忙讨好：“哥哥真是理万机啊。”西门庆冷冷说道：“那倒谈不上，反正是不得闲着。”常峙节继续结：“这个提刑官也就哥哥做了，要是别还真的不了。”

    西门庆这才有点表：“话不能这样说。这是朝廷对我的信任，你说能不兢兢业业吗？所谓‘为官一任，造福一方’，当了官就得为百姓作主。只是每天坐厅问事，确实挺烦的。”

    “近来打官司的特别多，一件案子要审好几个月，搞得我昏脑涨的。回到家里也闲不下来，整天是迎来又送往。不是要招待上司、同僚，就是陪亲戚朋友喝酒听曲。”

    一听到“喝酒”二字，常峙节立即两眼放光。他努力正了正腰背，静等着大鱼大端上桌来。西门庆只让祥安上了一杯凉茶，意思是你要识趣就赶紧滚蛋吧。

    常峙节刚刚端起茶碗，玳安快步跑了进来：“爹，夏老爹前来拜访，已经在大门外下马了。”西门庆立即站了起来，到书房换上待客的衣服。又让玳安上茶上好茶，那份隆重让心寒。

    常峙节并没有愤然离去，反而躲到了软壁后面。这么走了没法待啊，尚管家还在他家等着呢。西门庆不便开撵，只好起身迎了出去。两见了礼，便分宾主坐下。

    没一会儿，书童便把香茶端了上来，那个味一闻就是上等芽茶。夏提刑喝了一说道：“老爹，后天蔡会元路过清河，您能否抽空接待一下？明天学生去东平府办差，没有办法留在家里。”

    西门庆连忙表示：“学生全听长官安排。只是蔡会元所谓何事？还请长官大明示。”夏提刑小心说明：“哦，蔡会元是回乡省亲，可能还要借一点盘缠。”

    西门庆一听就明白了，这会试不久便是殿试，此时哪有时间省亲？说白了，就是专程过来借钱的。如果说会试比拼的是实力，那殿试就要一点运气了，不找关系很难达成。再说了，蔡会元是江浙，一来一去得几个月，等他回来都已经结束了。

    想到这里，西门庆哈哈一笑：“夏老爹真是太见外了，您借我

    借不是一样嘛。”夏提刑有点心虚：“具体数目他没有说，反正借多借少都算我的，到时候学生一并补给您。”

    西门庆倒是无所谓：“要您补什么呀，又不是不还了，不过是时间长短罢了。”夏提刑拱拱手说道：“那就让您费心了，学生在此先行谢过。”说完又坐了一会儿，这才起身告辞。

    西门庆刚把夏提刑送走，常峙节又坐到了原来位置。还把那杯香茶端了起来，一仰脖子灌了下去，然后咂咂嘴大声叫好。西门庆不想和他废话，只好闭上眼睛假装累了。

    常峙节还在没话找话：“哥，您现在也不到会中去了，那个会都快解散了。前天去玉皇观打醮，连我才到了三个，而且都是空着手。要不是刘道官整点小菜，几个连饭都吃不上。”

    西门庆皱了皱眉，不耐烦地说道：“散就散了呗，有什么好留恋的。以后这些事，不要拿来烦我。我整天千万绪的，哪有功夫理这些东西。”

    常峙节一点都不介意，还点哈腰地检讨。说自己就是随便说说，请哥哥不要生气，那份诚恳让不忍苛责。眼看着就要天黑了，他只好吩咐上几样小菜。然后陪了两三杯酒，便推说饱了坐到了一边，看你有没有胃。

    常峙节一看欣喜若狂，举起筷子狂点一气。他先把那碟红烧嚼了，又把一碟煎面筋吞了，最后把两个炒菜也扫光了。就这样他还嫌不够，又蘸着汤咽了五个馒。直到把粥汤也喝光了，这才抚着肚子慢慢出门。

    也许是撑得太多太饱吧，他竟然把借钱的事忘了。西门庆还是没有起身，只是懒洋洋地挥挥手，那表就像赶走一只苍蝇，嫌恶之极也愤怒之极。

    常峙节刚刚走到门外，西门庆便跳了起来：“快把来安给我叫来。”来安一溜小跑赶


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