阿里布达年代祭

我领着阿雪、大叔回到侯爵府安歇，也忙着要躲避看到我就追着咬的紫罗兰，不久，接到国王勒令，要我宫晋见。

    “喔，约翰·法雷尔！你的名声很大啊，朕也有听闻，听说你完成了任务，说说你的经历吧，朕会给你加官进爵！”

    像是一个木一样，国王陛下说着了无新意的台词，与上趟要我外出寻宝时毫无分别。

    在满朝文武的环视中，我把这一年多来的经历，随便说一说。娜丽维亚发生的事，多说多错，我简略一提，跟着便把话题转到南蛮，尽是挑里特异的风土民来讲，内中自有无数彩之处，听得文武百官津津有味，不但国王陛下频频赞赏，就连冷翎兰都悄悄多看了我两眼。

    有质疑我是刻意夸大，但事实上，我把最惊险的部分都省掉，毕竟参与羽族斗争、开罪万兽尊者一事，不需要刻意宣扬，所以当国

    王问说南蛮近动，我有否被扯其中，我只是单纯以珍宝商的角度，说说旁观两边冲突、逃难离开的形。

    国王陛下称赞了几句，宣布赏赐给我两千枚金币，还有若宝石、绸缎与书画，而在这些物质封赏之后，国王陛下终于宣布了最重要的讯息。

    “约翰·法雷尔，朕嘉奖于你，从此刻起，你就是阿里布达的伯爵了。”

    我的军阶已经升到万骑长，很难再往上升，军职目前又没有空缺，是不可能再升我什么，仅能在爵位的虚衔上给我嘉奖。单纯的爵位，既没有封地，也没有实权，其实没有多大意义，不过，有总比没有好。

    而当宣布完这个消息，国王陛下的表有些改变，沉吟半晌，缓缓说话。

    “金雀花的总统选举六年一次，连选得连任一次，本届大总统连任期满，后继者的选举又已经结束，所以在卸任前，几乎无事一身轻的他，特别至诸国访问，七后将莅临阿里布达，预备停留两个月。”

    国王陛下的表，好像还隐藏着了某些事，这点我看得出来，却不想多问。

    然而，一国首领前来我国，这是等大事，保安工作想必是由御林军一肩担起，这自有冷翎兰去劳累，与我无关，哪知道国王陛下却宣布，保安工作由我和冷翎兰联合负责。

    突如其来的宣告，满朝文武一片哗然，不只我惊愕，冷翎兰更是不服，正要据理力争，国王陛下开了。

    “这是……金雀花联邦第一夫冷月樱所做的要求。”