九尾龟

桓温，坦之流汗沾衣，倒持手版；安从容就席，神色自若，亦可以见其度矣。或谓其闻谢玄之胜，至于折屐，矫镇物，非大臣所宜。然三代以上，惟恐好名；三代以下，惟恐不好名。东晋之政，棼于丝，而安以淡泊治之，无内外相乘之。盖其经济足以应之，非特以黄老相尚而已也。其与羲之同登冶城，登高遐想，慨然有世外之志，而不以富贵功名为念，此其胸次为何如？而后乃以小节议之，谓其矫镇，抑亦苛矣！

    石仲瑛读了一遍，觉得不忍释。又反反复复的重看一遍，不觉击节叹赏道：

    “这几篇文字，雄浑高古，音节非常。而且顿挫宛转，丰神独绝，真个不愧是个古文的作家！”秋谷笑道：“你看看也还罢了，何必要说这许多应酬的套话？”石仲瑛道：“那一个说应酬套话的就是个乌。”秋谷大笑道：“骂得好，骂得好，算你会说何如？”石仲瑛回心一想，不觉也笑起来，中说道：“你不要见怪，我是一句无心的话儿，不是有心骂你。”

    章秋谷笑了一笑，便也向石仲瑛要做好的稿来看。石仲瑛便在胸前一个卷袋里取出稿来，递给秋谷，笑着说道：“我没有你这般洋洋洒洒的笔仗。你看了有什么不妥之处，请你改削改削，不要客气。”秋谷笑道：“太谦了，太谦了，这‘改削’的两个字儿断不敢当。”一面把他的稿看了遍，觉得见识也还开通，议论也不通达，只是笔力来得软些，气魄来得小些，未免有些小家气。便也随赞了几句，又和他斟酌了几处不妥当的地方，石仲瑛方才走了。

    又见隔号的那个考生走了过来，满大汗的对着秋谷拱手道：“老先生这个时候五艺都一齐完了，佩服得狠！只是小弟有一件事儿要来求教。”正是：

    鹿锦凤绫之艳，彩笔生花；珊瑚玉树之珍，文章有价。

    不知那考生问的什么话儿，且待下文代。