九尾龟

今那班堂子里的倌，都比不上你的这般资格：六年的状元太太，三年的公使夫，更兼又是联军总统的腻友。许多堂堂中国的官员，一个个都向你上手本、称晚生，这也真算得荣誉达于极点的了。但是到了如今的时候，抚今追昔，回想当年，廿年风月之场，一霎昙花之梦，想起那以前的事来，心上不知怎么样的感慨呢！”章秋谷这几句话儿，原是有心讥刺他的，不想却触起了赛金花的一腔心事，无

    限凄惶，迸出两滴眼泪，几乎要哭出来。章秋谷见了，自己也懊悔未免说得太激切了些，平空引动了赛金花的伤感。连忙过去拉着他的手劝慰道：“总是我不好，几句话儿引动了你的心事。但是如今的这般时代，生几何，去苦多，你也何必这般认真？”赛金花拭了眼泪，瞟了秋谷一眼，慢慢的说道：“繁华一瞬，富贵沧桑，倪自家懊悔来盛年格辰光，勿晓得早点自家做格终身之计；到仔现在格辰光，好梦难常，华年易逝，再要懊悔也来勿及格哉！”

    章秋谷听得赛金花忽然的满调起文来，这几句话儿却说得十分蕴藉，竟像个名士的吐属一般，不觉喝声采道：“你的谈吐真是十分出色。想见当妙年的时候，倾城颜色，绝代风华，洪殿撰也不知前世怎样修来的艳福，方才娶着你这样的一个。可惜我章秋谷迟了数年，就没有这般福分。”赛金花听了不觉回眸一笑，颊上生红，看着章秋谷笑道：“倪故歇是老太婆哉，洛俚再有啥格讲究？”秋谷道：“徐娘虽老，丰韵犹饶，着实的不差！”赛金花听了，又是微微的一笑，别过去不说什么。辛修甫乖觉，在旁“格”的一笑，笑得赛金花和章秋谷都有些不好意思起来。赛金花别转去，章秋谷便也回过来和王小屏说话。

    修甫在烟榻上坐起身来，对着秋谷招了一招手。秋谷见了，便走过来问什么事。辛修甫拉着秋谷，就在榻旁坐下，附耳说了几句。秋谷一面听着，一面抬起来打量了赛金花一眼，摇一摇道：“我和你是要好朋友，恐怕没有这个道理罢？”

    修甫笑道：“你和我也是一样的客，怕什么？”秋谷道：“虽然如此，究竟有些不便。”修甫道：“这是我自己愿意的，又不是你的意思，有什么不便？”赛金花坐在那里，见辛修甫、章秋谷附耳说话，章秋谷又抬起来看他，心上早有几分明白，脸上便红起来，低下去。却又溜转秋波，暗暗的偷看他们两个的举动。只见章秋谷对着辛修甫还是不住的摇，修甫切切实实的对他说道：“这个事儿是用不着客气的，你又何必这般的推托？况且这个里别有一个缘故，我细细的和你说就明白了。”说着，便又附着章秋谷的耳朵说了几句。秋谷又看了赛金花一眼，眼珠一动，微微的笑了一笑。辛修甫附耳又说几句，章秋谷方才点一点道：“虽然如此，但是你也要问他一下，不知他自己心上怎么样？万一个你答应了，他不答应，可怎么样呢？”辛修甫把赛金花看了一看，呵呵的笑道：“你不必这般过虑。你们方才已经私自先行易的了，那有到了这时候，倒反不答应的理？

    包你一说一依，十说十依就是了。”

    章秋谷听了一笑，不说什么，只回过眼光和赛金花打了一个照会。赛金花咳嗽一声，也瞟了秋谷一眼。辛修甫便向赛金花笑道：“你走过来，我有句话儿要和你说。”赛金花明知道他说的一定就是方才和秋谷说的话儿，心上早已十二分明白，越发的不好意思起来，坐在那里动也不动，只把手中的一方绸巾细细的看。修甫见他不肯过来，便自己走过去，和他唧唧咕咕的说了半天。赛金花一言不发，只是不住的摇。辛修甫忽然笑嘻嘻的悄说几句，赛金花不觉一笑，面上隐隐的透出红来，把辛修甫用力推开道：“勿要瞎三话四哉！”辛修甫听了，知他心上已经愿，便向章秋谷做个手势。

    章秋谷正要开，只见王小屏在外面同着一个中年丽款步进来，对着秋谷似笑不笑的叫了一声“二少”。秋谷连忙看时，原来就是那位卧云阁的东家老二。

    秋谷连忙答应一声，对着他点一点。老二星眼微横，蛾眉半蹙，瞅了秋谷一眼道：“二少，耐倒有良心格！”正是：

    徐娘半老，难为堕马之妆；商多，谁有青衫之泪？

    不知后事如何，且待下文分解。