九尾龟

，扭进局内去做一个全书的主翁，也未尝不可。究竟三千大千世界，谁主谁宾？恒河沙数众生，无无我。在下做书的随说出，信手拈来，本来没有存着那个是主、那个是宾的念。列位看书的酒罢茶余，消遣世虑，也不必存什么那个是主、那个是宾的意见。无非姑妄言之，姑妄听之罢了！

    咳！如今世上的事，为着办事的胸中存了个宾主的念，因此坏事的也不知多少！何况在下这样一部汗牛充栋的小说，洒一腔之涕泪，谁是知音？掬满

    腹之酸辛，畴能遣此！寓言醒世，俳语成文；东方滑稽之谈，南国烟花之史。知我者怜其沦落，或者方诸阮籍之穷途；罪我者咋其疏狂，方且指为灌夫之骂座！文章憎命，时运不济，时逢白眼之，尽有揶揄之鬼！寄闲于风月，惆怅扬州；感逝水之华年，凄凉锦瑟。借着那青楼中冶叶狂花的姿态，做一部世界上劝讽世的清谈。把那些上海滩上以前的四大金刚，以后的十二花神，都一古脑儿收聚拢来，做了这一部小说中间的资料。这也总算是现身说法，皆大欢喜了！

    如今闲话休提，把这位康中丞撇到一边去，再提起那位章秋谷来。

    只说辛修甫这个时候在后马路开了一家极大的书局，就请章秋谷做个总经理，兼任编辑事务，每一个月送他二百两银子。章秋谷本来原不愿意就的，自己想了一想，一则太夫还在常熟，陈文仙又在上海，好好的一个家分作两起，终久不是长局。况且自己又要回去侍奉太夫，不能长在上海，把陈文仙一个青年少丢在外面，未免身心两地，不甚放心。如今就了这个馆地，便可把太夫接到上海来住，免得两边来来往往的，十分不便。更兼这个书局又是辛修甫一个独开的，秋谷也想要和他整顿一番，自己也好借着这件事儿多看些书，长些学问，便慨然应了。

    辛修甫十分欢喜。

    秋谷到书局里去料理了几天，先把事理出一个眉目来，聘请了几个编辑新书和小说的。又请了几个翻译，译那些东西书籍。把书局里几个朋友的执事，都分派得清清楚楚：管批发的管批发，管机器的管机器，管出的管出。秋谷倒忙了好几天，便和修甫说了，要回常熟去接家眷出来。修甫自然赞成。

    章秋谷回到常熟和太夫说了，太夫听了自然十分欢喜。依着太夫的意思，要过了年再搬。禁不得秋谷在旁撺掇，只说书局事多，不能回家过年，一个在上海又不放心。太夫听了这几句话说得不差，便也依他。忙忙碌碌的差不多料理了半个月，方才到了上海。在新马路眉寿里看了一处三楼三底的洋房，甚是宽敞，大家欢欢喜喜的过了几时。

    秋谷心上想着一个陈文仙住在外面，好像个外室一般，终久不妥当，只得和几个亲戚密密的商议了好几天，定了主意，趁着太夫喜欢的时候，几个亲戚婉婉转转的把这件事儿和太夫讲了一遍。太夫听了，果然心中大怒，便叫到书局里去立刻把秋谷叫了回来，当着亲戚的面前，便叫秋谷跪下。几个亲戚连忙相劝。

    劝了一回，太夫怒气稍稍平些，叫秋

    谷立起来，对着秋谷说道：“你是我的儿子，你的事为什么要瞒着我，不叫我知道？你难道是当我已经死了的么？若是到了那个时候，我真个闭上眼睛，自然不来管你的事！如今我还有一气在，你就瞒着我在外面这般混闹，你究竟是个什么意思？”秋谷听了，低着不敢开。太夫又道：“就是一件极平常的小事，也该应和我讲一声儿，何况这样的事。天下那有纳妾好瞒着父母的道理？你就是做了皇帝，家庭里也要由我做主！难道你比皇帝还大些不成？”

    秋谷听了委实无言可答，只得跪下又叩了一个，起来站在一旁，中说道：“这件事，都是儿子的不是。儿子愿领母亲的责罚。”几个亲戚见了，又着实在旁相劝。

    太夫心上虽然不快，看着秋谷叩认罪，又满自家认错，心上早已有些回转；又被几个亲戚你言我语的劝了一番，便对着秋谷道：“如今看众位亲戚面上，况且生米已成熟饭，只好由你去闹到那里算到那里的了。但是好好的一家家，断没有妻妾分居的道理，只好把你那位姨接到这里来一同居住。只不知道堂子出身的，安本分不安本分？”秋谷道：“这个母亲只顾放心。这个的十分温厚。就是住在一起的儿，他也和儿子说过几次，愿守着规矩住在一起。母亲不信，只等他来了再看就是了。”太夫听了，不觉开颜一笑道：“还没有来，你就这样拚命的帮他。将来你那位老婆，不知你还要把他怎么样呢！”秋谷见太夫笑了，也陪着笑道：“这也不至于的。”正是：

    小星三五，银河昨夜之波；孔雀东南，中前宵之泪。

    不知以后如何，且看下回代。