北回归线

得等到两点钟，除了去吃饭，我想不出还有什么更好的消磨时间的方式。菲尔莫当然不饿，他主张吃一块三明治了事。我说，“去它的！你得请我吃一顿好饭，这是你在这儿吃的最后一顿丰盛的饭了，也许过很久才能再吃到呢。”我领他来到一家舒适的小餐馆，叫了一大桌菜。我叫了菜单上最好的甜酒，不管价钱多少，味道好坏。他的钱全在我的袋里，我觉得钱很多。

    以前我当然从来没有一次装过这么多钱，开一张一千法郎的大钞真是一种享受，我先把它举到亮处观察它漂亮的透明花纹。

    好漂亮的钱！这是法国大规模制造的为数不多的东西之一，而且造得很美，仿佛他们对这种象征物也怀着的。

    吃完饭后我们来到一家咖啡馆，我要咖啡时一起叫了查尔特勒酒。为什么不？我又开了一张钞票，这一回是一张五百法郎的票子，是一张净净的新票子，又硬又脆，摆弄这样的钱真是一件令愉快的事。侍者找给我一大堆肮脏的旧票子，是用一条条胶纸粘在一起的。我得到一大堆五法郎、十法郎的票子和一袋零钱，像

    中间有孔的中国钱，我简直不知道该把钱装在哪一只衣袋里，我的裤袋里鼓鼓地塞满了硬币和钞票。在公共场所里掏出那么多钱来也略略使我有些不快，我怕我们会被看作是两个贼。

    等我们来到美国捷运公司时已经没有多少时间了，刚才英国以他们一贯的笨手笨脚的混蛋方式叫我们等得心急如焚。

    而这儿脚下都像装了子似的在滑行，他们动作太快，结果每一道手续得过两遍。等所有的票据上都签了字、用一个小夹子整整齐齐夹好了，这才发现菲尔莫签名签的不是地方。没有别的法子，只好一切从开始。我站着看他坐在那里一笔一笔地写，同时还盯着那只钟。把钱出去真叫不好受，谢天谢地，不用全——可也了一大笔。我袋里大概装了两千五百法郎，我说的是大概，我已不再一法郎一法郎地数了，一百二百法郎左右的钱对我来说不算什么。至于菲尔莫，他昏昏沉沉办完了全部手续。他不知道自己有多少钱，只知道他得为吉乃特留一点儿。他也说不上留多少，去火车站的路上我们要算一算。

    慌中我们竞忘了把所有的钱都兑换掉，现在已经上了出租车，再说也不能再耽搁时间了。现在要做的是看看究竟还有多少钱，我们很快掏空了衣袋，把钱分成几份。有些钱扔在地上，有些放在座位上，令茫然不知所措。有法国钱、美国钱和英国钱，还有那些零钱。为了简单些，我极想拣起那些硬币扔到窗外去。最后我们把它全部清点了一遍，他拿着英国和美国钱，我拿着法国货币。

    我们必须快点决定拿吉乃特怎么办——给她多少钱、对她怎么说，等等。他企图编好一个故事叫我讲给她听，说他不想伤她的心以及诸如此类的话，我只有打断他。

    “别管怎么对她说，全给我好了。问题是，你要给她多少钱？为什么还要给她钱？”

    这话像在他底下放了一颗炸弹，他又哭开了。哭得这么凶！比刚才哭得还厉害，我以为他就要倒在我手上了。于是我不假思索他说，“好吧，把法国钱都给她好了。那可以叫她维持一阵子。”

    他无力地问，“有多少？”

    “不知道——大约两千法郎上下，反正比她应得的要多。”

    他乞求道，“老天！别这样说！不管怎么说，我这样一走就把她坑苦了，她家里现在再也不会收留她了。不，给她吧，全部都给她……我不在乎多少。”

    他扯出一条手帕来擦眼泪，他说，“我忍不住，这叫我太难受了。”什么也没说。突然他直

    挺挺地躺倒了，我以为他昏过去了还是怎么的。他却说，“老天，我想我该回去，我该回去听她大骂。她若有个好歹，我永远也不会原谅自己。”

    这使我大吃一惊，“老天爷！你可不能这样做！现在不行，太迟了。你得去搭火车，我自己去对付她，我一离开你就去找她。唉，你这个可怜的傻瓜，一旦她猜到你曾经想甩下她逃走，她就会宰了你的。你想到这一层了吗？你再也回不去了，这事儿已经定了。”

    再说，能有什么“好歹”呢？我自问。自杀？那样更好。

    乘车来到火车站、我们还有十二分钟。我还不敢就同菲尔莫告别。我觉得，尽管迷糊了，到了最后一分钟他仍有可能跳下车跑回吉乃特身边去。任何事都会叫他改变主意，哪怕是一恨稻呢。于是我拽着他过了街来到一家酒馆里，我说，“现在你再喝一杯茵香酒——最后一杯，我来付钱……付你的钱。”

    听了这话他不安地瞧了我一眼，他喝了一大茴香酒，然后像一条受伤的狗一样扭过来。他说，“我也知道不该把那些钱都托付给你，可是……可是……唉，算了，你看着办吧。我不想让她自杀，就是这。”

    “自杀，她不是那种！若相信这话，你就一定是自己想的太多了。至于钱。尽管我不愿意给她，我还是答应你直接


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