龙迹

｀m，继续道：「这些年来，老爷子把当年

    斥责先帝的那番话反反复复念叨了无数次。他说：「陛下亲率三军，亲冒矢石，

    终能统一南北，扫清寰宇，正当修明法度、以济万民，此天所共望，又何需伪

    称祥瑞，徒损圣名？』这件事让老爷子念叨了半辈子，也让他生了半辈子的气，

    直到今天还没消呢……你看你师傅给我家添了多大麻烦。」

    「那龙鳞果然是假的吗？依你说来，师傅寻了一辈子的龙，到来也只是被

    利用一场，是么？」

    「哈哈哈哈，」王将军大笑道，「利用？不知是你太高看了你师傅，还是太

    低看了先帝。你可知先帝当初是如何答复的么？」

    「愿闻其详。」

    「那时先帝回答说：「朕本真龙，何须祥瑞？而此栉风沐雨、倾尽家财只

    为寻得龙迹，朕不过是想成全他一片赤子之心罢了。世皆以为真龙难觅，因而

    笑龙适不知天高地厚，恰如当初满朝公卿皆言南征不可、劝朕罢兵。而如今，朕

    平定天下之心愿既已了，便也想让世看看，他这趟不知天高地厚的寻龙之旅其

    实并非徒劳。』」

    龙纪听后，像是陷沉思，半晌不语。

    「只是祖父他老家一直不理解这番解释，只觉得先帝是在找借敷衍他罢

    了。为此他差点就要辞官退隐，多亏先帝亲自到家里来劝了三次。」

    「师傅他也一样不理解，」龙纪道，「他不愿意接受这份虚假的荣誉，他只

    是想找到真正的龙而已。为此他什么代价都付出过了，可到来却是竹篮打水一

    场空——不过，你为什么要和我说这些？」

    「就在刚才，我突然在营寨里搜到一个东西，让我对过去之事思考了许久—

    —那个酒坛，你真的不打开看看吗？」

    龙纪愣了一下，忙揭开封。躺在其中的，竟赫然是当初从胡老板手中盗走

    的那样貌奇特的活物。

    「这东西还活着呢，」王将军道，「看来很多都想错了，包括我——如今

    看来，这世上的确是有龙的。」

    「王将军，它只是一猪而已……一在猪圈里生下来的模样怪异的猪。」

    龙纪道。

    「哈哈哈，事已至此，你何必还要自欺欺呢？我想明眼都应该能看出，

    这就是一条活生生的龙。你跟随你的师傅找了一辈子的龙，如今真龙就在眼前，

    为何反而不敢承认了呢？」

    「我……」龙纪叹道，「为了一条龙，已经有太多的遭难了。如今，我宁

    可相信世上根本没有真龙。」

    「龙便是龙，做不得假，你也否定不得。即便世上没有真龙，难道就没有战

    、没有逆贼、没有灾祸了么？它自然不是一猪，但与那山林里的虎熊却也并

    无多大差别。而我实在不明白，为何世定要在那些奇珍异兽身上横加这样多的

    隐喻象征，以致于最后却忘了什么才是最重要的。」

    王将军说完，喝了自己坛中的最后一酒，接着站起身道：「这条龙给

    你了，随你怎么处置都好。如果你执意说它是猪圈里生下来的猪，那便把他给

    屠户煮汤喝吧。」

    「你……不是要抓我回京师复命吗？」

    「呵呵，你知道吗？当年那场仗我赢得很不痛快，因为你，我没能抓住那场

    叛的罪魁祸首。去年先帝临崩之际，我已在朝中立誓，定要在一年之内将南流

    贼斩除根。我领兵临行前，祖父告诫我说：「天下之所以大，正因朝廷法度

    不严，滥施恩义。今后但有罪，便该明正典刑、以绝后患，不可心存之仁。』」

    「那你为何……」

    「因为我实在不是一个狠心的，而且我也不想变得和我那絮絮叨叨的老爷

    子一个模样。对了，再过一月，便是陛下改元大赦的时候了。在此之前，你最好

    小心些；在此之后，你最好更加小心些，别让我将来觉得自己今天做了错误判断。

    走吧，该下山了。」

    两回到山下，却见夏瑾正在为夏谦打理面容。夏谦不时瞥向一旁的云鸢，

    但很快就被夏瑾捏住脸颊转回去。

    「小少爷，该走了，」王将军对夏谦唤了一声，又转向夏瑾道，「他应该都

    和你说过了对吧？」

    「虽然我不希望他去从军，但至少……他愿意去做点正经的事了。」夏瑾道。

    「那本将军便告辞了……我现在正急着过江北


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