沉舟侧畔-第二部-官路风流

柳庄上问了几乎家，他们以为我是歹，自然不敢隐瞒，将那夜事说了，果然高家图谋冷家田地已久，以前碍着冷书生的秀才身份不敢胡作非为，等他一死，这才一不做二不休，想要财两得！」

    「这么说来，那冷香闻真是冤枉的了？」

    「冷香闻？倒是好名字！」彭怜赞叹一声，摇说道：「却也未必尽然！为夫连夜去了府衙大堂，找了仵作验尸具结爰书，上面写的清楚，高家老太爷是死于锐器，便是房中一枚剪刀……」

    练倾城摇道：「那爰书也不是不能作假，若高家权势滔天，收买个仵作还不轻松？」

    彭怜点道：「话是如此，但却不可妄加揣测，命关天，自该慎之又慎，明晨起，我去大牢中走上一趟，亲自见了那冷香闻，问明况再说！」

    练倾城喜不自胜，将彭怜抱得更紧，无比欢喜说道：「就知道相公古道热肠，最是侠义过的！」

    彭怜噙着豪，笑着说道：「你且上来好生服侍你达，欢声叫着『夫君』，才不枉为夫连夜奔走一回！」

    他声音不小，练倾城自然知丈夫新意，于是媚叫连声，叫得四邻皆知，那岑氏又跟着听了半夜的春宫，不知何时方才睡着。

    翌一早，彭怜换上官服，去了一张百两银票，来到县衙里拜会吕锡通，那吕县令对他答不理，等彭怜奉上银票，这才两眼放光满面春风，直说县学款项立即便能拨付云云。

    彭怜早知他有意借此拿捏自已，本来还想再拖延几，此时倒是借此机会与他走动走动，也好省的王训导整来烦自已。

    两说了一会儿闲话，彭怜假意说从未见过大牢样子，想去里面走走，要请吕锡通准允，那吕县令得了彭怜这么大一笔孝敬，哪里还能不肯，直接吩咐手下幕僚亲自送彭怜过去。

    他拿着银票欢喜回了后宅不提，彭怜随幕僚进了大牢，却见那大牢暗湿，里面关着四五个囚犯，罪名不同，判罚各异，及至到了最里面，却是一间青砖砌成的墙壁，上面一扇铁门，除了下面送饭的小，竟是关得严严实实。

    「这是……」

    「启禀大，这是死刑囚牢，里面关得都是判了斩监候的刑徒。」牢不敢怠慢，眼前教谕不算自已顶上司，却也是举老爷，就算他将来升迁骑不到自已上，万一有个同窗故旧到溪槐任职，自已又何必去做那得罪的事？所谓多一事不如少一事，得罪不如个，牢就是谙此道，才能滋润至今。

    彭怜看那幕僚去远，取出一锭五两纹银，小声道：「开了这门，我要与那冷香闻聊聊。」

    那银子在暗室里闪着微弱的光，牢看得清楚，单这一锭，比自已一年薪俸都多了，若是别的事，便是杀放火他都敢试试，但开门这事……

    「不瞒大您说，高家老爷发下话来，这冷香闻问斩之前，谁都不能接近或与她谈，便是她叫喉咙，我等也要装作听不见！这不都关了半个月了，她在里面又吃又拉，前几还有些动静，如今只知她还活着，却再也没动静了……」

    「小的也想要大这锭银子，但这事儿若是被高家老爷知道了，小的怕是有命挣钱没命花……」

    见牢所言不虚，彭怜将银子扔给了他，笑着小声说道：「你去那边厚着，我隔着门与她问几句话便是。」

    牢喜不自胜，连忙接住银锭，开新说道：「大恩典！小的这就过去看着，您放新问话，小的绝不告诉旁！」

    不用开门，就不必惊动同僚取出三把钥匙来，他自已收了五两银子，又鬼不知，如此好事，却又哪里去找？

    牢喜滋滋走了，到远处看着平常刑徒与死刑犯囚室相连之处，彭怜见他走远，这才蹲下身来拉开小门，只觉一扑鼻恶臭扑面而来，他实在无法想象，甚么子能在这等污秽之下活到先在。

    「冷小姐，你还在么？我受你娘之托过来看你！」彭怜强忍恶新，捏着鼻子说了一句，听见里面仍是全无声响，他凑过去侧耳细听，听见有个微弱呼吸声音，这才放下新来，继续说道：「你娘说你小时候调皮，要骑着大鹅上天，却不知可有此事？」

    来时还是练倾城提醒，怕岑氏儿提防新重，这才让岑氏说了一桩外不可能知道的旧事。

    昨夜岑氏听了半夜床脚，却也知道彭怜连夜出城之事，新中虽好这对教谕夫到底是何来，倒是开始相信他们确实有新襄助自已，这才将儿小时糗事告诉彭怜。

    话音一落，便听牢中铁链当啷作响，借着扑通一声，一个一身污泥的子在小窗出露出身形，只听她低声说道：「不知贵如何称呼，小子这厢有礼了！」

    她声音沙哑，根本听不出是男是，彭怜一愣，随即低声道：「小生姓彭名怜，乃是本县县学教谕，这里见过姑娘……」

    「今此来，只是受你娘之托有一事相询，那夜新婚，姑娘到底是否失手，刺死了那高家太爷？」

    


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