狗不如吗?」。
「对了,会试要考什么啊?」。
诸如此类的奇怪问题层出不穷,孙茂才一开始还觉得有些麻烦,但不久之后
却反而被她们问得发现自己的一大缺陷──
除了对文字的记忆之外,他根本就未曾真正理解过书中的内容。
这其实也不能怪他,毕竟宋国科举制度中,童生、县试、乡试的科目全都是
「明经」,但会试的科目却是「策论」,很多读了一二十年死书的酸儒就栽在此
关。
如果没有意外的话,孙茂才也是其中之一,但意外却发生了,而且来自于三
个书读不多的青楼

子身上。
最后的五个月就在四

吵吵闹闹当中过去,孙茂才没有多读什么书,也没有
重读什么书,唯一做的就是应付

孩们的各种奇问怪想,务求旁征博引解释明晰
,而且还得和时事相结合。
在会试进行的那段时间,三个

孩担心得连工作都做不好,许文凰直接关门
不营业,反正也不会有客

,

脆带着她们到试场外开眼界,引来了不少自命风
流的家伙包围。
也因为如此,刚结束最后一天考试、踏出试场的孙茂才在三个小美

的簇拥
之下,确确实实地感受到了什么叫做「目光如刀」、「千夫所指」,对于说出「
虽千万

吾往矣」的古代大儒产生了衷心的崇拜。
而当风韵犹存的许文凰走向他时,这些目光更是凌厉无比,大部分

想的多
半是「这小子的艳福跨得真宽」,目光之不善连原先走在他身边的举子都不自觉
地闪了开来,让出一大片空地。
「回去再说吧。」许文凰无视周遭的眼光,说道。
「是母亲和妹妹吧,一定是的……」直到他们的身影消失在远方,还有些

如此自言自语着。
如果让他们听到这时候挽着孙茂才双臂的

孩们说的话,想必会当场气到把
孙茂才撕成八块:「今晚…要通通补回来哦~~」。
会试放榜那天,许多身穿红衣,手持铜锣敲敲打打的报喜

在街道上奔波来
去,前往拜访榜单上有名的各位贡士老爷,无数举子都在自己登记的住所忐忑地
等待着他们的到来,当然绝大多数都是等不到的。
孙茂才也在三

的陪伴下紧张地等着报喜

的来临。
「不要那么紧张,紧张也没有用。」许文凰将灯笼放在门边说道,为了他,
今天可又不用开张了。
「我知道……」孙茂才嘴里这么说,放在桌上的双手却握得紧紧的,一点也
没有放松的打算。他当然知道以自己乡试最后一名的成绩,想要会试及第是相当
困难的,但没公布出来之前总还有一丝期待,也就因为这一丝希望,才会让他显
得患得患失。
「真难熬啊…」。
时间一点一点的过去,孙茂才的心也一点一点的沉了下去,但他不知道的是
在皇榜处那边,此时正有大批报喜

如热锅上蚂蚁。
「没去报会元老爷的喜?你们吃哪行饭的?!」

发花白、眼尾下垂的老

骂道。他从十六岁开始

这行已经五十几年了,还将这兼差

质的行当搞成了一
门行业,营业范围从庙会的报马仔到婚丧喜庆的开路鼓全是,但他从未忘记那个
才是真正重要的工作。
会试报喜

,当年不过就是一群闲

赚外快的方法,但他敏锐地发现这行业
的潜力,虽然并非所有

都如此,但这终究是普通

和未来的官老爷搭上关系的
机会,金榜题名的贡士老爷们除了赏钱以外,多半也会和报喜

聊个天说个话什
么的,「关系」也就这么来了。
「老

…啊…

儿,不是我们不去,是会元老爷的住址好像是假的……」。
「假的?!怎么可能,给我看看!」老者差点没把自己稀落的胡子扯掉,接
过皇榜抄本一看,脸上表


采万分。
「东教坊司街…凤舞楼……他妈的!哪个王八蛋

改会元老爷的住址!」。
「

儿你说是吧,哪个举子会住到

院里去啊!」。
「可也不能不报啊…喂!二狗子,去找那个什么凤舞楼,报喜!」。
被分派到的年轻报喜

一脸苦瓜:「

儿,这要怎么报啊?」。
「不管了,进去卯起来敲锣,喊喊就是了。」老者说道:「到时候上

问起
来也好有个推搪」。
在二狗子离开之后,老者兀自看着抄本,呢喃着:「到底是哪个

儿子

的
……」。
另一方面,孙茂才盯着莲香点起油灯的皓腕,心中的紧张反而放松了
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