点痕迹。他对我,除了早年间的热

目光,没
有给我一点想要


的提示。我甚至设想了一个自己的地狱,想象他和一个年轻

孩,做

。然而这毕竟是最可能的

形,他将在同龄

孩身上,满足

需要。
在放假期间,我经常看到史蒂芬。他似乎用更多时间与肯和迪莉娅在一起,
无疑是试图远离苛刻的继父。那位先生现在找了一个带着三个孩子的


。这使
得史蒂芬尽可能地离开家。
和史蒂芬独处时,我严格控制感

,保证谈话不会带来危险。他继续询问丽
莎的事,由于我仍然一无所知,所以也就没有什么可以告诉他的。
圣诞节临近的时候,我又一次尝试见到丽莎。我带着礼物,敲门却没有应,
后来有

应了,然而是下一个房间里的

。
一个苍老的脑袋顶着一

白发出现在门框边上,发出不满的声音,「你找那
两个银?」「我来找丽莎。我给她带了点东西。」「哦,这公母俩出门有些意子
(

子)了。没啥了不得的。要不把你手里的玩意给我,我给她。」我怀疑把东
西留给这个老


,丽莎能否看到,但似乎别无选择,我就留下了。
圣诞节前,面对着到处的喧嚣和喜悦,我觉得越发的孤独。每一次的节

,
我都愈加孤独,特别是从丽莎十几岁以后。
平安夜,肯和迪莉娅邀请我过去喝一杯。这个邀请是对家庭的,也包括杰夫,
我不得不编造一些苍白的借

,像杰夫需要加班之类。
我一个

去,暗自祈求史蒂芬会在那里。他不在。
我问了一下,肯说,「他明天过来。」这是我第一次我去他们家。房子非常
小,我问史蒂芬睡在哪,他们指了一个房间,是迪莉娅缝纫和上的地方,史蒂
芬只能睡沙发床。
肯告诉我,他和迪丽娅总是参加本地教堂的平安夜礼拜,建议我加

他们,
我会受到欢迎的。我已经多年不去教堂了,可是这次决定和他们一起去。
这不是一个繁复的聚会,然而很温暖。仪式要是齐唱圣诞颂歌,我感受到
真诚和对我的欢迎,非常感

。我这样告诉肯和迪丽娅之后,迪莉娅说明早还有
一个更盛大的仪式,「你和我们一起吗?」明天下午,杰夫会邀请他的朋友来玩,
我俩要扮演快乐的夫妻,而早晨我是自由的,所以我决定与肯和迪丽娅呆在一起。
我动接受了邀请,不是因为宗教的虔诚,而是因为他们告诉我史蒂芬也会参加。
我在圣诞节早晨醒来时充满期待。不管下午和晚上将有多少郁闷,我现在有
一个可

的早晨。我来到了肯和迪丽娅的房子。史蒂芬已经在那里了。我觉得自
己傻傻地,像热望的少

。我注意到,出于史蒂芬的安排,在车上我俩坐在一起,
在教堂里他在我身旁。
因此他在身边,我几乎没有听过布道。后来我们到肯和迪莉娅的地方喝一
杯,就在这时候史蒂芬几乎把我弄哭了。
他拿出了一个小纸盒,

给我说,「为你做的。」我打开盒子,掩映在衬
纸里,美丽的凯尔特十字架,上面嵌有红色和蓝色的石

,悬挂在一条银链上。
「你做的?」我喘着气说。
肯

话,「他的

好。九岁时开始摆弄这个,后来越做越好。」迪莉娅拿出
一枚风格类似的戒指。
「它真漂亮」我说,尽力地把十字架项链挂在脖子上。
「很高兴你喜欢它,」史蒂芬说,他的脸兴奋得通红,「我给你戴上它」。
当他的手指触摸在我的脖子上,我颤栗了,好像

蒂被抚弄的感觉。如果身
边没有肯和迪莉娅,我一定会丧失理智去勾引史蒂芬。
我被史蒂芬的礼物征服了。可我是空手来的,感到不好意思,我结结


地
道歉。
肯打断我的道歉说,「没事,琳达。你不知道我们会邀请你来教堂,不管怎
样,你来了就很好。事实上,在这里能够经常看到你就很好,不是吗迪莉娅?」
迪莉娅表示赞同,然后我想到以后邀请他们去我家会好一点。我心里记住这件事,
决定找一个杰夫不在家的时候。
我不认为他们已经认可了杰夫忙于工作的说辞,他们很可能看出了问题,因
为「我的丈夫」从未出现在谈话中。
接近中午了,澳大利亚像往常一样,太阳

晒大地,尽管圣诞卡照旧画着雪
花以及十八世纪的旅馆和马车。迪莉娅和肯准备午饭,史蒂芬和我坐在游廊的树
荫下。
躲开迪莉娅和肯的眼睛,我们坐在一起,他抓着我的
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