大明天下（第四卷）

  焦芳冷笑，「朋友分已然尽到，听不听就看他自己了，进得了温柔乡，又

    抽不出身来，非要在那一盆水里憋死，怨得了谁去！」

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    丁府，偏厅。

    王朝儒坐在客座上，看着眼前俏立的两个中年美，有些犹疑。

    作为户部侍郎王琼的三公子，王朝儒平也不少出豪门显贵宅邸，但如丁

    寿府上这般内外管事俱是的，实在是生平仅见。

    「丁兄不在？」

    「老爷领了皇差，出京已近两月。」谭淑贞笑容矜持有礼。

    「如此不巧……」王朝儒皱眉，一脸失望。

    「如今府中事皆由淑贞姐姐代掌，公子爷有什么吩咐，可待给她。」美莲

    经过这段时间滋润，肤光莹润，采焕发。

    眼在二脸上转了一圈，王朝儒总觉得这个姓谭的管事似乎有些面熟，

    却又想不起来在何处见过，略带丧气地起身作别。

    「既然丁兄不在，在下便告辞了。」

    王朝儒来寻丁寿也是没有办法，他跑了一天，那般故说辞大同小异，都说

    家里长辈得了自己老爹的来信，不能相帮，私下里十两八两地给塞了些银子，对

    王三公子来说杯水车薪，想着老子肯定不会识得这位在京新识的朋友，便厚着

    脸皮过来打秋风，谁料正主儿不在，若是觍颜向两个管事说明由，这二位怕

    是没那么大的权力，反白丢一次脸皮，只得自叹倒霉。

    「公子爷留步，眼看天色不早，您不妨留下用顿便饭，免得老爷归来说婢子

    不识礼数。」

    谭淑贞的话让王朝儒大为意动，东挪西借跑了大半个北京城，早饿得前胸贴

    后心，在每个府上还都灌了一肚子茶水，三公子现在都能感觉到自己胃里咣当咣

    当的水声，想着与其回宜春院受一秤金的白眼，吃那些粗茶淡饭，反不如在这里

    饱餐一顿。

    「如此在下叨扰了。」

    谭淑贞当即将王朝儒延花厅用膳，张罗完毕后低声对吴美莲道：「让账房

    封五十两银子，待这位王公子离开时送上。」

    「淑贞姐姐，这是何意？」美莲不解问道。

    「年节上门，却两手空空，想来这位公子手并不宽裕，替老爷准备一份赠

    仪，免得在客前失了礼数。」

    「姐姐果真细心，只是这银子……是不是少了些？」美莲支吾道。

    「少？」谭淑贞眼中充满疑惑，七品知县一年俸银也不过四十五两，五十两

    还少？这还是看在过年的份上呢。

    「咱们府上平里少有客上门，这位王公子既然寻来，想必与爷匪浅，

    若是怠慢了，怕是爷面子上挂不住。」

    谭淑贞上下打量了她一番，美莲垂首道：「若是姐姐以为不妥，便按您的意

    思办。」

    谭淑贞莞尔，「还是你想得周到，便一百两吧，权当为那位王公子过年做身

    新衣裳了。」

    「哟，淑贞姐姐这可是大手笔，都够扯上一匹大绒啦。」美莲眉花眼笑道。

    酒足饭饱的王朝儒心满意足地出了二门，没想这丁府膳食这般丰盛，南北鲜

    货齐全，灶上手艺也是不凡，早知道之前应多上门拜访几次才是。

    正当王三公子准备出府之际，那位姓吴的管事从门房内迎了出来。

    「吴管事，还有何事？」

    「公子登门，老爷恰逢不在，实是招待不周，区区三十两纹银，仅作赔，

    还请公子不弃收下。」美莲笑容可掬。