【后宫·大观园记】

因此而起。虽然于他

    本是个「误捕」，但是毕竟说到，他也的确是个「贼」，偷过大观园里古董，

    冯紫英以贼名儿拿了他，也不算冤了去。那顺天府鲁务治却也聪明油滑，不肯轻

    判也不重罚，只稀里糊涂罚他个狱中苦役。这小颜生亦曾央求原本寿熙班的班、

    并几个昔里的恩客上下打点，素年积的金银梯己在顺天府里使了个净，却也

    不过是换来狱中些许善待，并出不得大牢去。在狱中七、八个月，他是个优伶出

    生，又生得俊俏，自然少不得胁迫之间，供狱中营兵污乐、消遣男风。他也

    算是昔里京中名伶，识得不少京城里男，更不得已间，替几个狱卒、

    师爷、牢拉拉皮条，哄骗些个幼年的男小伶童来顺天府大牢里「出活」。说

    起来，那昔年风光时节，这小颜生也自认是个雅致伶，不过是偶尔给王公贵族

    们玩玩身子罢了，如今才是污秽不堪、夜煎熬、不像、鬼不像鬼，里的

    悲苦形容不尽。

    这寿熙班虽是戏班，王公贵族里跑得勤快、六部里事通达，本来也算是京

    城梨园行里的一霸，有有脸的班子，常衙门都不来招惹。漫说放账借贷、强

    沽幼伶、欺行霸市、童，就是倒卖贼赃、关说官司甚或掮卖爵禄也是常有

    的。这一戏子，攀龙附凤得意之时，自以为也算是「上」了，酒楼茶馆里

    每每耀武扬威、说尽天朝文武大事、戏谈王侯闺中秘闻，踢天弄井、吹牛拍马，

    一时也是别有一番风光。奈何寿熙班得罪当今五阿哥和亲王之事，京城上下无

    不知，纵使弘昼自持身份尊贵未曾荼毒，又有哪个衙门、哪部府寺、哪方贵、

    哪家公侯，吃了熊心豹子胆，敢为了个戏班子，冒风险惹这位天字第一号荒唐王

    爷不高兴？一时树倒猢狲散，飞鸟各投林，平里奉承的那些「恩客」个个好似

    路。如今班子早就没了，昔繁华散尽，一众略有颜色的伶都各自投去了，

    柳湘莲下落不明，那寿熙班班更是南遁两广另谋生路，算起来，只这个倒霉蛋

    小颜生死不死、活不活的困在顺天府狱中。到了此刻，方知天外有天、外有，

    真正天家贵胄，点滴是非恩怨，也不是他们这等身份的招惹得起的。他狱中每

    每也只能自叹，这所谓：贵一俯仰，黎庶几年忙；王侯一错，贵皆荒唐；

    天子一颦笑，王侯也堪伤却也无可奈何。只盼过两年风声淡了，再求求鲁府，

    个生路出去，离了此处南去，此生不再踏足京城了。

    便是今儿冯紫英，到了牢里提见他。眼见这「小颜生」，昔里也算是个俊

    俏，如今被囚了已大半年，形容憔悴、泥垢污浊不成个体统，哪里还有半分

    小生的模样，七分厌恶之余亦有三分嗟叹，却只端坐了，半默然不言。那

    小颜生更不知这个活阎王来是祸是福，也只好怯生生跪着赔笑

    好半，冯紫英倒似乎想透了什么心思，想想这不过是笼中一鸟，也没旁得

    值当的跟他废话，只呆着脸说了几句不痛不痒的官话，又道：「本官是看你

    还有三分可用之才，又是个优伶，给你条生路。如今天子身子欠安，京中戏班

    都遣散了，可巧，有个要紧的会作诗的大官他家里要给夫办寿辰，还少一

    班内帷好戏，却夸说熟戏不听，就要新奇的本官麾下有几个不学好的小杂

    毛，说起有个传奇本子，你可几个昔里梨园行的朋友，要好颜色的，来好好

    殷勤排来，赶明儿去伺候那门贵胄，伺候的好将功折罪，鲁大也有面子，

    抬抬手，说不定你能早些出去」。

    那小颜生此刻但能出狱，便是做牛做马、做做鸭也是欢天喜地，何况只是

    排戏，本来便是轻车熟路；便哭得稀里哗啦叩道谢，又要本子，又被冯紫英

    啐一脸骂道：「混账！若有本子，还用你做什么只有一个故事，叫什么『杨

    妃凌香』。也是你们梨园行的古记了，只是你年轻，未必就演习过，你

    几个昔里懂戏的夫子一起斟酌，排出本子来就是了自然这戏风流，

    要有些风月意，怕犯了国家法度，外找演了更怕有说有伤风化如今

    你本来就是戴罪，只是试演，那大官本就是管着文字戏理的，给他瞧瞧，算是验

    看，若演的好，就罢了，若大们说还是不妥当的就只演一也就是了。」

    小颜生听得糊涂，也觉着似乎这会演戏别有玄机，只此刻他但能出去便好，

    心里琢磨也无非是哪家风雅王公，要看个风月戏码，于


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