放开那个女巫

    “呃……”希尔维端详了炮弹好一阵子，又对照罗兰的设计图瞄了半天，才指着雷管部分说道，“似乎是这根铜管没有对准顶端的钉子。龙腾小说 ltxsba@gmail.com”

    “弹簧呢？”安娜问，“还卡在铁盘两侧吗？”

    “有一根歪了。”

    “向左还是向右？”

    安娜询问着细节，然后将问题一一记录在本子上。

    收集完失败的原因后，就是下一击——四次击正好能将阿夏的回放能力全部用上，这样一来，改进的效率自然变得前所未有的高。

    可惜接下来的两试也全部失败，罗兰只好宣布明天再继续试验。

    对阿夏和希尔维来说，她们今天的工作便已全部结束，之后可以回城堡享受美味的下午茶，或是去便民市场看看有没有什么新的商品。不过对于安娜与葛莎而言，榴弹测试不过是忙碌工作中的一小部分。特别是安娜，她除了要按照失败原因改进引信外，还得接着完成蒸汽机的研制与组装。

    罗兰本打算跟随她去北坡后院看看汽机模型的进展况，亲卫肖恩却带来了市政厅的消息。

    “陛下，建设部副部长洛斯亚希望您能前往炉窑区一趟，他说第一座馏炉已经搭设好了。”

    ……

    作为炼焦厂的必备设施，计划中的十座馏塔都设置在北坡矿区山脚下的炉窑群旁。

    由于烧砖及炼铁的大肆砍伐，炉窑群已经从最开始不到一千平米的小块空地变成了现在一条沿着山体延伸的广阔空白地带。『地址发布邮箱 ltxsba@gmail.com』如果不是罗兰严禁工取用靠近城镇边的树林，估计边陲区北面连一颗树都不会剩下。

    现在虽然有了煤炭，但方便易得的木炭仍然是冶铁的主力，随着取树地点离炉窑群越来越远，工们将目光瞄准了北坡山上——每天都会有数百颗原木被砍断，然后从山顶抛下，从远处看，绿葱葱的山峰已经出现了一小块“秃斑”。

    罗兰自然不会在这种事要求他们保护环境，只要扬起的沙尘不会影响城镇，把北坡山砍光了他都不在乎。毕竟比起绝境群山，这条突出的小山脉不过是微不足道的一角而已，有叶子维持基础植被，基本不用担心水土流失的问题。

    而山脚下那些被开垦出来的平地，自然也成了炼焦厂最为合适的落脚场地。

    罗兰带着夜莺和亲卫穿过嘈杂的炉窑区，来到第一座馏塔前。洛斯亚立刻迎上前来，向他躬身行礼道，“陛下，我按您的要求，用耐火砖砌筑了这座双层炉窑。按照图纸，上层火炉应该用铁门封闭，中间夹层还设有可以自由移动的铁板，不过我不知道该找谁来制作这两样东西。另外边上小火炉的铜管和烟囱也是，除开这些金属构件之外，其余部分都已完成。”

    罗兰钻进炉子里检查了遍——不得不说，作为原石匠会成员、卡尔梵伯特的老朋友，洛斯亚在砌筑造诣上确实颇具心得。近两层楼高的馏塔内壁变化均匀，每块砖的间隙都基本一致，砖缝也是层层错，连一处直缝都没有，可见其不仅排布能力过，施工态度也十分认真。要知道即使用同一张图纸，不同建出来的成品也可能大相径庭。

    “得不错，”他检查完后赞许道，“铁门和铁板我会安排铸造的，之后你只用在它的迎火面上覆盖好耐火砖就行。”

    “陛下，”洛斯亚迟疑了下说道，“您能告诉我，这座炉子是如何运作的吗？”

    “怎么，你也想成为一名炼焦工吗？”罗兰打趣道。

    “当然不，”对方连忙摇，“我以前从来没有建过这么怪的炉窑，所以图纸上描述不详的地方，我只能靠猜测的来做。如果能知道它的具体用法和功能，建造第二座时不单能完成得更快，一些拿捏不定的地方我也可以进行改进。”

    原来如此，罗兰笑道，“这类炉窑主要用于馏煤炭，你应该见过木炭是如何烧成的吧？这个也大同小异，只不过规模要更大一些。下层燃烧，上层烘烤，填料都是煤炭。”

    “用煤炭烤煤炭？”洛斯亚讶异道。

    “没错，煤炭经过馏后，能转化成焦炭，烧起来温度更高，是炼钢的好燃料。除此之外，馏过程中还会产生数种副产品，塔壁上的管道就是用来收集它们的，而不是排气的烟囱。”

    “那……为什么炉子边上还要建造一个小火炉？

    “馏时上层不得留有空气，不然煤炭就会直接烧起来，”罗兰指向两座炉间预留的孔，“小火炉中煅烧的石灰石会产生大量二氧化碳——你可以理解为一种无法燃烧的气体……”

    “陛下，我知道这个，”洛斯亚接道，“夜间课里有教到这一部分。”

    “那就简单了，”罗兰顿感欣慰，看来普及教育工作正在书卷的努力下一点点拓宽内容，“二氧化碳会通过管道进炉窑上层，把空气全部排挤出去，这样煤炭才能达到馏效果。


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