放开那个女巫

    位于东城区的提炼大厅是莱特宁平里最喜待的地方。「请记住邮箱：ltxsba@gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」

    学徒和弟子们来回搬运着所需的材料，器皿里冒出的阵阵热气，室内挥之不去的硫磺和酸水味，以及偶尔响起的玻璃瓶碎裂声与炼金师的高声咒骂，这里总是充满生机。

    尽管他已经在两年前升任为三首席之一，拥有了属于自己的独立炼金室，但涌动，嘈杂混的大厅更容易让他迸发出灵感。炼金就像这繁忙的场景一般，各种物质融在一起，大多数都会变得更加浑浊，只有少部分才能脱颖而出，绽放出璀璨的光华水晶玻璃是如此，烈雪也是如此。

    经过灼烧、融化、混合，谁也不知道灰白色的细沙和漆黑的木炭能够转化成如此美妙的东西，这就是炼金的魅力所在。也不例外，每年都有大批新学徒加炼金协会，但最终只有少数能褪去粗糙暗淡的外表，成为协会中耀眼的明珠，莱特宁便是其中的一个。从学徒晋升到首席花了足足三十四年时间，现在他已接近五十岁，就快要走到生的尽。但能领悟到贤者之学的美感，他觉得这一生已经圆满了。

    只是王都近些子发生的事让莱特宁隐隐有些不安。

    最大的变故是王位更替……四王子将提费科绞死后，已经成为了无可置疑的继承者。这本来和炼金协会没什么关系，无论国王是谁，他们只需负责提供炼金产品就好。但当烈雪被作为战争物资上给提费科时，他们还能否向往常那样置身事外？

    如今王都已渐渐恢复平静，四王子却迟迟没有来参观炼金协会，反而先去了占星台，这似乎是一个不好的征兆。『地址发布邮箱 ltxsba@gmail.com』

    “你还在想占星结社的事？”身旁忽然有开道，“老皱着一张苦脸在窗边发呆，这可不像平时的你。”

    能毫不客气和自己说话的，必然也是一位首席，他偏过，望向同样白发斑斑的瑞利，“你说……四王子殿下到底在打什么主意？”

    “嫌那帮整天盯着星星看的家伙费钱了呗，还能有什么别的意思，”瑞利不以为意道，“只可惜他没有坚持自己的看法，那帮根本不配贤者之名，早该被遣散才对。”

    作为两大贤学之一，炼金协会在观星家结社内安有自己的眼线，对于罗兰前往占星台的目的略有耳闻，只是不清楚首席占星家和四王子到底密谈了何事，最后又让他打消了关闭占星台的想法。

    “怎么，你难道担心炼金协会也会落到这地步不成？”他用力拍了拍莱特宁的肩膀，“别忘了我们的产品能为王都带来多大的利润！水晶玻璃和香水只要放开限制生产，一两年内赚取的金龙足够把王子的卧室塞满，他会舍得关闭协会？”

    “可是协会为提费科提炼烈雪……”

    “那又如何，我们能违背国王的命令吗？”瑞利嗤之以鼻，“他要是脑袋里还有点常识，就不会用这个借指责我们。再说他自己同样有大量雪武器呢，还不是从逃叛者波尔那儿获得的配方？能顺利攻下王都也可以看作是我们炼金协会的功劳嘛，说不定我们将更优质的混合配方给他，还能获得奖励呢。”

    “希望如此，”莱特宁点点，心里稍微安心了点。正如瑞利所讲的那样，炼金协会毕竟是产金大户，王子殿下没能第一时间前来，可能是被琐事缠住了。

    正当他打算下场指点下其余炼金师时，一名弟子上气不接下气地冲进大厅，朝他大声嚷嚷道，“首、首席大，陛、陛下来了！”

    “什么？他在哪？”

    随着莱特宁的惊呼，大厅中的嘈杂声瞬间安静下来，所有的目光都投到了来者身上。

    “在庭院的上面，”弟子吞了唾沫，“陛下是从天上来的！”

    莱特宁和瑞利互相对望了一眼，彼此都看到了对方眼中的讶异，“快去把阿尔首席叫过来，其他随我一同去接见陛下。”

    “是！”

    ……

    炼金协会外，巨大的浮空球几乎占据了半片天空，手持雪武器的士兵已经将院子团团包围，等他们把协会内外搜查过一遍后，球体开始缓缓下降。

    “那应该就是四王子前往占星台时所用的巫搭载器具了，”瑞利凑到莱特宁耳边低声道，“没想到居然真能带着飞行。”

    “不管怎么说，总算是来了，”莱特宁稍稍松了气，随后抓住瑞利的胳膊道，“我们私底下称他为王子没有关系，但正式见面还是得表现尊重点，就算他没有举行登基典礼也是灰堡之王，你不要太随意了。”

    “放心，我从来都很有分寸，”后者笑道。

    吊篮平稳落地，一名采奕奕的灰发男子在侍卫的保护下走上前来。他没有穿着华丽的衣饰，也未佩戴冠冕或权杖，举手投足间却有说一不二的威严，和以前风评里那位无能的四王子完全两样。在他身边还跟着


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