放开那个女巫

    “殿下，我进门时就想问您了，”霍格露出一副终于缓过气来的模样，木桶里的一壶冰水被他喝了个光，“大厅里画的这幅画……恐怕不是一般能画出来的吧？无论是真程度还是从空中俯瞰大地的视角。「请记住邮箱：ltxsba@gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」”他顿了顿，压低声音道，“这是……巫的作品？”

    罗兰望向玛格丽，后者点了点，“殿下请放心，霍格是我相识多年的老朋友，他对巫同样没有恶意。”

    “你猜得没错，的确是巫绘制的。”罗兰两天前搭乘热气球在海滩附近观光一番后，就想把这一幕壮阔的美景留存下来，加上城堡会客厅装饰简陋，一副挂画都没有，他脆让索罗娅将主座背后的石墙变成了巨大的壁画。有了艺术背景墙后，大厅格调瞬间提升了几个档次。

    “我就知道，”霍格叹了气，“虽然她们被宣传为魔鬼的爪牙，但那些千百怪的能力着实令羡慕。普通可没法像她们那样飞到空中，再画出一幅如此美绝伦的壁画。”

    “你只说对了前半句，”罗兰摇道，“普通即使不依靠魔力，也能够飞起来，甚至要比雄鹰飞得更高，比雨燕飞得更快。”

    “您可真幽默，”霍格哈哈大笑起来，“除非我们多上一对翅膀，还要变得比鸟儿更轻。”

    玛格丽倒是怔了怔，“真的？”

    “当然，”王子笑道，“我可以证明给你们看。”

    让商见识一下自己的各类发明，也是增进关系和扩大贸易途径的有效方式——从马克杯到白酒都是如此，至于卖不卖得出去是另外一回事。「请记住邮箱：ltxsba@gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」反正商队会在小镇停留数天时间，常规的商贸谈判流程应该是吃喝玩乐最后再签字才对。而且安娜也对搭乘热气球旅行十分感兴趣，正好能让她从繁忙的工作中抽出身来多休息片刻，可谓是一举多得。

    遥望号很快完成了充气，这一次航行罗兰脆叫上了上回没能乘坐到热气球的巫，露西亚还怯生生地问能否带妹妹上去看一看，他也一答应下来。

    当气球载着众缓缓升起，玛格丽惊讶地捂住了嘴，而霍格紧紧抓着吊篮边缘，不知道是激动还是在害怕。铃个太矮，根本看不到吊篮外的风景，露西亚只好将她抱起来，骑在自己肩，小心翼翼地靠近篮边，并叮嘱她千万不要动。作为导航员和救援者的闪电则一直绕着热气球盘旋，时不时朝铃露出鬼脸。

    就这样，热气球再次顺着南边海岸线晃悠一圈，完成了空中观光之旅。

    ……

    回到城堡后，霍格双腿仍在颤抖，他结结道，“我从没想过，在天空中往下看居然如此可怕，我觉得自己好像随时都会掉下去一般。”

    “多飞几次就好了，”罗兰笑道，“一次双脚离开地面的都会产生这样的错觉，就好比从未出海过的，也会在颠簸的海船上吐得稀里哗啦。”

    “您说得一点不错，”玛格丽赞叹道，“今天见到的景色真是不可思议，从空中望向大海边缘，竟像是一条蔚蓝的弧线。”

    “不过殿下，我似乎也没有说错，”霍格喝了冰镇白酒，“普通的确飞上了天，可这仍然是巫的功劳。如果没有她们的话，这个大家伙应该是飞不起来的。”

    “不，我的老朋友，”罗兰还没开，玛格丽就抢先说道，“你难道没有发现吗？安娜小姐只是在释放火焰而已。我还特意询问了闪电，她告诉我只要往气囊里灌热气，遥望号就能自己升上天空。火焰可不是巫的特权，殿下，我说得对吗？”

    不愧是在王都站稳脚跟的峡湾海商，无论是观察力还是思维能力都格外出众，罗兰笑着点点，“热气上升，冷气下沉，这也是它被称为热气球的原因。”

    “真的只用点个火盆就好？”霍格疑惑道。

    “那可不行，因为想要让它浮在空中，就必须持续加热，而木材本身就很沉重，带不了太多，必须用特殊的方法解决这一难题。”

    “您能做到吗？”玛格丽迫不及待地问。

    “唔……应该可以，”罗兰思忖片刻，“就是有些麻烦。”

    “那真是太好了，”她立刻接道，“我希望可以从您这儿购买四五个热气球，不用太大，只需搭载一即可。”

    “你想放到船上使用？”霍格问。

    “嗯，桅杆不能无限伸长，但热气球可以，只要在吊篮下栓根绳子，让它不随风飘走就行。有了热气球，瞭望手便可以更早发现附近的海盗船，对于海商来说，除了无法预测的风和海啸外，危害最大的就是成群结队的海盗了。”

    “但它的造价恐怕不会太低，”罗兰在心里估算了下，“我预计需要千枚金龙以上。”

    如果不借助巫加热，热气球就得采用气体燃料，最容易得到的无疑是煤气。可惜灰


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