沉舟侧畔

中诸并无立刻便走之意，几个杂役忙碌不已，老者居中而坐，对着

    一副画卷细细描摹，方才那中年男子与两名黑衣大汉对坐推着牌九，竟是通宵达

    旦之意。

    「三爷，今夜还要忙个通宵？」一名黑衣大汉扔了手中木牌，打了个哈欠埋

    怨道：「如此，还不得喝酒吃，慾煞了！」

    「通不通宵还要看柳爷手法，他早一刻完事，你我就早一刻下工！」中年男

    子掰了一粒花生慢慢嚼着，看着远处老者，眼中光芒闪烁不定。

    彭怜细耳听着，转看那老者，只见他瘦骨嶙峋，须发皆白，皮亦是惨白，

    面容木然，只是静静临摹，神专注之至，丝毫不在意旁言语。

    昏黑影之下，老者双脚竟然戴着镣铐，只是一动不动，并不如何显眼。

    彭怜四下观瞧，此处乃是院中地下，几道烟囱向上通风，地上几间房屋，估

    计便是遮掩通风孔道所用。

    又过许久，彭怜渐渐不耐之际，却听老者沙哑嗓音说道：「喏，画好了。」

    一名黑衣汉子赶忙叫醒那位「三爷」，中年男子倏然而醒，起身看过一眼，

    笑着点道：「柳爷这手笔果然独步天下，竟和真迹丝毫不差！」

    「你这眼凡胎，自然看不出虚实真假！」老者语调平和，言辞间鄙夷之意

    却昭然若揭。

    三爷也不着恼，笑着吩咐手下收了赝品，又亲自将真迹收了，锁于边上铁柜，

    这才笑着说道：「天色不早，柳爷还请早些休息，明还有些活计出来，到时还

    得麻烦您老！」

    他呼喝几声，带着众离去，临走时吹熄烛火，留下满室黑暗。

    石碾轻响，片刻过后，老者拖着脚镣「呛啷啷」走到一旁，就着一张竹榻躺

    下，这才说道：「既有贵客到来，不如现身一晤。」

    彭怜正自懊恼，对方竟还留了个看守，此刻被老者揭行藏，不由惊奇万

    分，便也不再躲藏，笑着起身走到榻前说道：「老家倒是耳聪目明，竟然知道

    我躲在这里！」

    「老夫在这屋内住了一十三年有余，平白无故多个影子出来，岂有不知之理？」

    老者双目湛湛看着彭怜，见他也看着自己，不由好奇问道：「如此黑暗，公子竟

    也能视物么？」

    彭怜笑着点：「蝇小楷看不清楚，斗大的字倒是无碍。」

    老者拈须微笑，赞叹说道：「公子倒是好修为！只是不知今夜来此，却是意

    欲何为？」

    彭怜挠坐下，「小子受之托，要寻一幅什么看官秋，却不知老家可曾

    见过？」

    老者闻言点说道：「那幅字帖乃是前朝古物，笔力雄奇厚重，字间疏远辽

    阔，老夫临了几幅，只觉大有裨益，只是可惜并无那般心境，技法虽有，境界却

    是差得远了......」

    彭怜指着那个铁柜问道：「可是在这铁柜里面？」

    老者轻轻摇，指向一扇隐蔽铁门，轻声说道：「铁门之后有间密室，钥匙

    在东家手里，等闲旁却是难以打开。」

    彭怜径自过去，果然一道铸铁大门，后面影影幢幢摆满箱子卷轴，显然所藏

    不少。

    一筹莫展之际，却听老者说道：「公子若能救老夫逃出生天，这满室真迹宝

    物，便全是公子囊中之物，如何？」

    彭怜一愣，随即笑道：「这铁柜也好，铁门也罢，我既然无法打开，自然便

    都与我无缘，我若能打开，却也与你无，如何你便能做主，这些宝物都能归我

    喔？」

    「铁柜铁门均是铸铁所作，锁钥乃是神机楼苦掌柜亲手所制，便以公子之能，

    也是毫无办法，」老者拈须微笑，轻声说道：「老夫却知那钥匙所在何处，指点

    公子一二，岂不事半功倍？」

    彭怜微微一笑，「你这般本事，却被锁铐在此，小生愚拙，却也知道其间

    必有因果，若我猜得不错，你这脚踝锁链，怕也是那什么苦掌柜所制吧？」

    老者微笑点：「公子聪慧！这三柄钥匙，俱在此处东家手里，他所居之处，

    便在此院隔墙之外，若无老夫指点，只怕公子很难轻易得手，不如你我携手，一

    起端了这宝库如何？」

    「这倒不急，你且说说，为何他将你囚禁于此，又为何你助纣为虐，帮其以

    假真？」

    老者一愣，随即笑道：「公子倒是好心！也罢，我且与你说说缘故！当年......


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